Кровь в круге - Остин Марс (2019)

— М-да… Не, когда надо, она прямо кошечка. С дедом волшебным, например. И с королем. А Рональд ее как обхаживал, в глазки заглядывал, ты видел? И коцаный Чен косяки кидал, непалевно, зато весь вечер. И Нагорный клинья подбивал по-страшному, аж слюни текли. И аль-Патель. У него рубинчиков-то побольше будет, чем у тебя.

— Иди в пень.

— Да ладно, я шучу. Хотя, технически, действительно больше. Против цифр не попрешь. По разведанным месторождениям…

— Заткнись.

— Да расслабься, че ты? Повыделывается и успокоится. Бабы, они же… Ну, ты знаешь. Бабы.

,— Ричи, иди работай.

— Я этим и занимаюсь, мне нужна ее подпись.

— Давай. — Зашелестели бумаги, заскрипело перо, грохнула печать. — На.

— Отлично. Все, я убежал работать, если что, лови в офисе. Не грусти, съешь печеньку. Бабы — дело временное, а золотишко — это навсегда, оно никогда не дешевеет. Думай о процентах, это всегда успокаивает.

— Иди.

— Ушел-ушел.

Хлопнула дверь, тихо поскрипела мебель, опять зашелестели бумаги. Вера тихо вернулась на кровать, легла и укрылась, постаравшись лечь поестественнее, как будто она до сих пор спит, закрыла глаза.

Перед глазами появился тот день, когда они "спасали урожай", как лихо господин министр ставил на письма чужие подписи и шлепал чужие печати, в том числе, королевскую.

«Тебе казалось, у тебя есть деньги, Вера? Ха.

У них в стране не только трудового законодательства нет, у них вообще никакого нет, по крайней мере, для господина министра. А ты здесь никто. Беги, Вера, беги.

Хотя, не факт, что в другом месте не будет того же самого.»

Ей показалось, что прошло минуты две, но услышав стук в дверь, она поняла, что опять уснула. Дверь открылась, заглянул министр:

— Вера, подъем!

Она потерла глаза и села, спросила:

— Что-то случилось?

— Одиннадцать.

— А. Спасибо, — он закрыл дверь, она потянулась и встала, осмотрела себя, увидела на шее новые амулеты, но кружок "часов" остался на месте, и это успокаивало.

Пошла в ванную, нашла там свою сумку, внутри нашла вернувшиеся назад маникюрные и прочие вещи, расчесалась, разделась, встала под душ, смывая остатки косметики и шлейф бального веселья — все, веселье кончилось, пора становиться серьезной.

«Разбить лицо принцессе — первый пункт плана на сегодня. Остаться целой и невредимой — второй пункт. Взболтать, но не смешивать.»

— Вера? Вы… черт.

Дверь захлопнулась, Вера усмехнулась, не открывая глаз — по лицу текла вода, все тело умоляло постоять так еще немного, но она ему отказала — время.

Завернулась в полотенце, пошла к зеркалу и стала заплетать волосы, погружаясь в состояние дрожащего предчувствия, в теле потихоньку начинала бурлить энергия — она давно этого не испытывала, но как оказалось, не забыла.

«Старое доброе физическое насилие, классика.»

Прическа для соревнований у нее не менялась никогда, она научилась ее делать сама, и всегда делала сама — это стало частью медитации для настройки перед боем. "Колосок" — одинаковые повторяющиеся движения, ритмичные и простые, но четкие.

«А еще, ее иногда называют "дракончик", смешное название.»

Из-за двери раздалось:

— Вера, вы закончили?

— Да. Вам нужна ванная?

Дверь открылась, министр остановился на пороге и стал молча на нее смотреть, Вера видела его отражение в зеркале, улыбалась. Он спросил:

— У вас есть традиционная прическа для дуэлей?

— Да. Только эта традиция — моя личная. У меня когда-то была такая стрижка, с прядями разной длины, они убирались с лица полностью только такой прической. Удобно.

— Красиво, — он кивнул, потом задумался и улыбнулся, развел руками, констатируя: — Получилось. Надо чаще тренироваться.

Вера улыбнулась и не ответила.

— Так вам нужна ванная? Я могу это делать без зеркала.

— Да, пожалуй.