Если честно - Мэгги Энн Мартин (2019)

Когда я снова спустилась вниз, то увидела на маме одно из ее старых зеленых платьев, которое она раньше часто носила. Но в этот раз она надела ремень, чтобы подчеркнуть талию. Я не видела, чтобы она надевала что-нибудь из своего старого гардероба с тех пор, как вернулась с шоу, и задавалась вопросом, а не совершила ли она ритуальное сожжение старой одежды в попытке стереть свой прошлый образ.

– Мне так нравится это платье, – сказала я. Мама повернулась кругом, подергав за эластичную материю.

– Оно не подчеркивает мою фигуру, – посетовала она, пытаясь потуже затянуть пояс.

– Но оно делает твои глаза выразительнее! Ты выглядишь действительно чудесно, – возразила я.

– Ну, надеюсь, ты меня больше в нем не увидишь. Мне нужно сбросить еще семь килограммов, чтобы снова влезть в мою нормальную одежду, – сказала она, проводя дрожащей рукой по волосам.

То же самое негодование, которое вспыхнуло во мне неделю назад, снова ожило, и я подумала, что могу просто взорваться от ярости. Моя мама, которая наконец снова выглядела здоровой впервые за долгое время, в одном из моих любимых платьев, бывшем для меня символом дома и нормальной жизни, пыталась обесценить его. Обесценить себя.

– Но это и есть твоя нормальная одежда, – с трудом сдерживаясь, возразила я, – это платье ты надевала на мой выпускной после средней школы и на показ первого фильма Эшли. Ты была такая красивая в нем.

– Я никогда не чувствовала себя красивой в этом платье, – отрезала она.

– Для меня ты была красивой в этом платье, – сказала я.

Мама помолчала несколько секунд, потом взяла ключи от входной двери.

– Ты готова? – спросила она, даже не обернувшись, чтобы посмотреть, иду ли я за ней. Я торопливо закрыла дверь и скользнула на переднее сиденье нашего семейного внедорожника.

Мама никогда не выбрала бы такую машину. Если бы решение принимала она, у нас был бы практичный мини-вэн или компактная и более экономичная семейная машина. Но отец не позволил испортить ни свой семейный имидж, ни свою репутацию. Поэтому он выбрал нам самый большой, самый заметный черный внедорожник, какой только могли предложить дилеры. Обычно отец раз в неделю тщательно чистил и проветривал машину. Но с тех пор как он ушел, внедорожник собирал пыль и царапины и не получал в этом мире никакой заботы. Я иногда удивлялась, что мама до сих пор не избавилась от него.

Мы приехали на знакомую парковку еще до того, как закончились утренние сеансы. В торговом центре Спрингдейла было полно народу, приехавшего посмотреть кино на выходных, Мама припарковалась дальше, чем, скорее всего, было необходимо, но она всегда жаловалась на сложности маневрирования в нашем «звере» между машинами меньшего размера. И вряд ли я могла бы ее упрекнуть, ведь и свою Норму я нормально парковала с большим трудом – что уж говорить о громоздком внедорожнике.

Когда мы парковались, у меня в кармане зажужжал телефон. Сердце подпрыгнуло в груди – с вероятностью почти сто процентов это мой телефонный провайдер прислал сообщение о том, что у меня заканчивается интернет на телефоне на этот месяц. Да разве и могло быть иначе после того, как я сразу посмотрела целый сезон проекта «Подиум» на планшете, не подключаясь к вай-фай? Представьте себе мой ужас, когда я осознала, что не была подключена к нему весь день. Но сообщение оказалось от Джорджа, и от этого мои руки затряслись.

Джордж: Одному из моих учеников пришлось перенести занятие на вечер понедельника, так что я не смогу позаниматься. Извини за позднее предупреждение.