Хранитель - Юлия Ляпина (2020)

Утром мне принесли горячий бульон, поджаристые гренки и теплое молоко с медом. Память о солонине неохотно покидала меня, но все же я чувствовала себя гораздо лучше. Постель, твердо стоящая на земле, плюс горящий камин, сухое белье и частые трапезы, состоящие из бульона и хлеба, быстро убедили меня в том, что я на берегу.

К вечеру ко мне заглянул лорд Натан. Он справился о моем самочувствии, рассказал, что мы прибыли к южной границе королевства и предложил на следующий день прогуляться в город:

– Вам нужна новая одежда, леди Фа, здесь слишком жарко для шерстяных платьев.

Я не возражала. В Каиране я еще никогда не была, и несмотря на ужасный опыт знакомства с морем, мне было любопытно познакомиться с этим городом поближе.

Глава 23

Горд был очень шумным, ярким и грязным. Я то и дело уворачивалась от повозок, спешащих пешеходов и носильщиков. Потом мне это надоело, и я пустила впереди себя Лапку. Пустошный пес одним видом разгонял всех неосмотрительных и торопливых.

Сначала мы пошли в тряпичные ряды, собираясь поменять одежду. Торговцы нахваливали яркие, блестящие ткани, совали в руки вышитые золотом газовые шарфы, зазывали Хранителя, предлагая «лучшие и прозрачнейшие шелка, для прекрасной пери». Однако лорд Натан точно знал, что нам нужно и завел меня в низкую полутемную лавочку, возле которой не было даже зазывалы. Внутри обнаружился тощий старик и полненькая смуглая женщина, увешанная украшениями, как зимнее дерево пряниками.

– Что угодно, почтеннейшие? – поинтересовался старик, подслеповато глядя на нас.

– Одежду и обувь для нас, – ответил Хранитель, выкладывая на прилавок золотую монету.

– Как Вы желаете выглядеть? – в голосе старика прорезался интерес.

– Девочка должна выглядеть младше, и еще ей нужна мужская одежда. Мне нужен костюм наемника и халат купца. Все сегодня.

– Выпейте чаю, почтеннейшие! – старик указал нам на поднос, притулившийся на низеньком столике, а сам начал что-то говорить женщине, на непонятном мне наречии. Та ушла в глубину лавки и вскоре вернулась с ворохом одежды. Поставив невысокую ширму, меня быстро переодели в длинные шаровары и тунику чуть ниже колен. Волосы заплели во множество косичек и уточнили:

– Красить будем? Светловолосые у нас редкость, в толпе сразу видно.

– Сама покрашу, – отмахнулась я, вспомнив про волшебные ленты от леди Клариссы.

Тогда мне выдали расшитую бисером шапочку и смешные туфли без задников. Когда я вышла из-за ширмы, передо мной стоял местный купец. Толстый, узкоглазый, с круглым, как блин, лицом. Шитый золотом халат едва сходился на его круглом животе, а в руках мелькали знакомые камушки нанизанные на нить, – я видела такие у Хранителя, кажется, они называются «чётки»…

Хранитель одобрительно взглянул на меня, я так же одобрительно оценила его маскарад, и мы снова вернулись за ширмы.

Теперь мне принесли короткую рубаху, едва до бедер, более короткие и широкие штаны, шапочку, шитую просто шелком и темную жилетку, расшитую яркими цветами.

– Мальчики у нас бреют головы до тех пор, пока не станут воинами, – сказал женщина, – так что тут в калфе чары есть. Я вышла из укрытия, показаться Хранителю, искренне опасаясь, что он будет надо мной смеяться, но суровый воин в легкой кольчуге поверх полотняной рубахи похвалил маскарад и накинул старику пару серебряников за магию.

Когда нам упаковали покупки, и мы вышли на прокаленную улицу, я шепотом спросила:

– А почему мы выбрали эту лавку?

– У входа лежит камень, на котором нацарапаны знаки, видишь? – слегка кивнул в нужную сторону лорд Натан. Один из знаков указывает на выпускника нашей Академии. Существует негласное правило – помогать своим.