Остров-судьба - Дорис Хоу (1994)

— Первым делом… — счастливо улыбаясь, говорил он, — первым делом я проведу ремонт в своем доме, дорогая. — У него было тщательно записано все то, о чем они договорились. Своей памяти он не доверял. Франциске снова пришлось убедиться в его исключительной надежности. Джон жил в маленьком домике в георгианском стиле на окраине Лондона. Как-то Франциска видела этот дом, и он ей понравился. Да, дом, конечно, маленький, но Джону еще повезло, что он собственный. — Твоя жизнь будет коренным образом отличаться от той, к которой ты привыкла здесь. Но ты сможешь часто приезжать сюда. Я не стану держать тебя в Лондоне на коротком поводке. Учитывая твою любовь к сельской обстановке, я разрешу тебе ездить сюда всякий раз, когда тебе захочется.

Джон был очень великодушен, и Франциска решила, что все затруднения могут быть разрешены положительно, если она перестанет витать в облаках и явит здравый смысл. Когда ее отец присоединился к ним снова, Джон тут же объявил о принятом решении.

— Рад слышать это, — улыбнулся доктор.

Франциска пыталась согревать свое сердце энтузиазмом этих двух мужчин, тщательно избегая черных мыслей. Они оба были так уверены, что это действительно был единственно верный путь. Теперь, когда появилось нечто определенное, ей стало полегче.

— Завтра я возвращаюсь в Лондон, — сказал Джон. — Раз уж мы договорились о свадьбе, мне нужно многое сделать. Мне необходимо сейчас как следует поработать, чтобы в сентябре у нас было две свободных недели. Надеюсь, мы не стажем возвращаться к этому вопросу, Франциска?

Девушка покачала головой, вновь пытаясь уверить саму себя в том, что это единственно правильный выход из состояния неопределенности. Она была рада, что они с Джоном приняли твердое решение. Видимо, женщину порой действительно необходимо подталкивать к действиям.

Джон уехал рано утром, чтобы не опоздать на лондонский поезд. Отношения между ними стали гораздо менее напряженными. Франциска видела, как живо он радовался тому, что так легко смог добиться своего. Она дала согласие и чувствовала, что это самое меньшее, что она могла дать ему в ответ на его поистине великое терпение. Джон поцеловал ее на прощание.

— Если мы не увидимся с тобой неделю или около того, знай, что это из-за того, что я дико занят, — сказал он.

— Да, Джон, я понимаю.

Франциска помахала ему на прощание. Определенно, свадьба — это выход.

Помогая миссис Прайд убираться в комнатах, девушка чувствовала себя счастливой. Миссис Прайд была с ними в течение двадцати лет и стала почти членом семьи. Она была очень обязательна и приходила убираться домой к доктору в любую погоду. Она знала также, что ее ценят в этом доме. Миссис Прайд не могла знать о том, что случилось с Франциской во время отпуска на Средиземноморье, поэтому не смогла сдержать удивления по поводу их столь скорого возвращения.

— А по-моему, это здорово — быть дома, когда никто об этом не знает, — весело говорила Франциска пожилой женщине, когда они вместе стирали с мебели пыль. — Только сейчас, когда тебя никто не достает, понимаешь, какая у нас все-таки замороченная жизнь. Обычно ведь телефон ни на секунду не умолкает.

— Ваш отец с удовольствием отдохнет от своих клиентов. Судя по его виду, он нуждается в отдыхе, — сказала миссис Прайд.

— А что, вам кажется, что он выглядит нездоровым? — тревожно спросила Франциска.

— Я этого не сказала, просто он ведь очень много работает… От работы моложе не становятся.

Франциска чувствовала себя подавленной. Она попыталась убедить отца в том, что ему нужно несколько дней полежать в постели. Убеждать было невероятно трудно, так как он был энергичным человеком. Из тех, которые считают, что постельный режим уместен только тогда, когда болезнь буквально сшибает тебя с ног.