Мы играли с огнём. Мистический роман, основанный на реальных событиях - Кэтрин Бартер (2021)

Мэгги посмотрела на Кельвина.

– С кем бы ты хотел поговорить, если бы мог? – спросила она.

– В каком смысле?

– Человек, которого ты знаешь и который… умер.

Кельвин моргнул. Поскучнел.

– Что-то никто не приходит в голову.

– Просто выбери кого-нибудь, – подгоняла его Кейт. – Кого угодно. Неважно.

– Ладно, – сказал он. – Джордж Вашингтон.

– Кельвин, – Кейт посмотрела на него с нетерпением.

– Джордж Вашингтон, – повторил он. – Всегда хотел поговорить с Джорджем Вашингтоном. С самого детства.

– Ты над нами смеёшься, – упрекнула Мэгги.

– «Что бы сейчас сказал Джордж Вашингтон?» – вот что я себя часто спрашиваю.

Лия хмыкнула.

– А если Джордж Вашингтон не сможет ответить, есть другой вариант?

– Нет. Только Джордж, и никак иначе.

– Ну, духа должны притягивать люди в круге.

– Хватит разговоров, – вдруг оборвала их мать, и Мэгги даже вздрогнула. Она едва ли не забыла о её присутствии. – Мы же собрались говорить с духами, а не друг с другом, правильно?

Лия покраснела, но ответила:

– И в самом деле. Именно так.

– Да, помолчим, – подхватила Кейт удивительно взрослым голосом. – Помолчим и подождём.

Они замолчали, и, как и планировалось, сперва Мэгги дала установиться тишине.

– Если нас слышит кто-нибудь с того света, – сказала она, – мы хотим начать разговор.

Она думала, Кельвин рассмеётся, но он сидел молча.

«Тишина, – советовала им Лия. – Чем дольше длится тишина, тем чувствительнее они будут к звуку».

Тогда пусть тишина длится. Пусть пускает корни. Пусть зайдёт дальше стадии неловкости. Чтобы её уже было стыдно нарушать. И когда Мэгги вообще так делала? Молча сидела вместе с любимыми людьми и просто дышала?

Мысленным усилием она заставила себя вернуться к делу.

– Я что-то чувствую, – прошептала она внезапно и напористо, и по коже побежали мурашки, несмотря на то что они сами всё распланировали. Внезапно вспыхнула надежда, что раздастся ответ. Захотелось снова испытать страх и сопричастность тайне.

– Здесь кто-нибудь есть? – спросила Кейт, и они снова позволили накопиться тишине, и тут – это казалось невозможным, даже если знать, как всё устроено, невозможным и пугающим, – колокольчик звякнул.

Кельвин с матерью подскочили от неожиданности, а потом он рассмеялся, но уже изумлённо, беспомощно.

– Здесь кто-то есть? – повторила Кейт, и огонёк свечи – на высоте её губ, ближе всего к ней – слегка замерцал. Мэгги похрустела пальцами ног и увидела, как округлились глаза матери. Увидела, как Кельвин обескураженно озирается и снова смотрит на Кейт.

– Ты дух? – спросила Мэгги. – Прозвени один раз, если можешь. – Долгая пауза, и Мэгги снова начала: – Дух… – и тут колокольчик опять зазвенел.

Это было уже слишком – как они и опасались. Для первого потрясения прекрасно, но потом громкий звон только портил настрой. Нужно что-то потише.

Она поймала взгляды Кейт и Лии, незаметно кивнула. Сигнал, что пора переходить на постукивания: Мэгги будет говорить, а Кейт – отвечать. В любом случае важно посмотреть, как это получится за их столом, можно ли догадаться, откуда доносятся звуки. И теперь в их распоряжении были не только щелчки пальцами.

– В комнате есть тот, с кем бы ты хотел пообщаться? – тихо спросила Мэгги. Пауза, затем: – Можешь стукнуть один раз, если да?

Один стук.

Она видела, как лицо Кельвина, сидевшего напротив, неуловимо изменилось – появилось какое-то напряжение в глазах.

Дальше они полагались на решение Кейт. Они-то рассчитывали, что он захочет поговорить с родителями. Неуверенно вспоминали их имена, после чего решили, что можно и просто отстучать слова «мать» или «отец». Даже проще – только спросить: «Ты его мать?» Больше они ничего не планировали.

«Ты его мать?» Вот что сейчас должна спросить Кейт.

И Мэгги внезапно осознала их жестокость. Его мать.