Не властью единой - Андрей Посняков (2022)

Когда – уже ближе к утру – где-то рядом послышался тройной крик кукушки, люди Атли уже управились со своим недобрым делом. Всех четверых наймитов прирезали спящими – профессионально, без всякой боли и лишних терзаний – ножом в сердце. Словно бы сделали обычную работу – сноровисто и быстро.

Выйдя из лесу, Рогволд присел к таявшему костру и, выслушав Атли, кивнул:

– Молодцы. Надеюсь, у господина сотника претензий к вам нет?

– У господина сотника претензий к ним нет, – желчно отозвался Миша. – Сделали все быстро и справно.

Варяг потер руки:

– Ну, вот и славненько! Сейчас рассветет – обставляться будем. Под ляхов.

– Почему именно под ляхов?

Михаил спросил просто так, лишь бы что. На самом-то деле ему было абсолютно все равно, на кого свалить выдуманное нападение… и совершенно конкретные трупы…

Дожили, блин! Уже и трупы не трогают, и никаких эмоций не вызывают… Убили и убили. Мало того, теперь их еще нужно как-то так расположить… и еще что-то с ними сделать для вящего правдоподобия. Ну, Рогволду виднее…

– Потому что половцы так далеко не пойдут… разве что большой ватагой, но об этом все бы знали, – охотно пояснил ладожанин. – А ляхи – они как раз тут кругами ходят, рядом… все их ватажки разбойные. Король Болеслав хоть еще и не стар, да паны на него не очень-то смотрят, сами на себя разбойничают. Кто-то с королем делится, кто-то и нет. Ляхов на Волони много, и на Черной Руси, и у нас. Много их просто. Поди разбери. Кто-то к нашим князьям нанимается, кто-то сам по себе… Много. Да и…

Варяг неожиданно улыбнулся и жестом подозвал проходившего мимо воина:

– Эйнар, а ну-ка, постой. Давай-ка сюда котомочку…

Воин молча исполнил приказ. Подмигнув Мише, Рогволд развязал мешок… и высыпал к костру какой-то железный хлам. Помятые ведра, что ли…

Подмигнул, глянул на сгоравшую от любопытства Добровою:

– А ну-ка, дровишек подкинь!

Вспыхнувшее пламя отразилось в тусклом железе желтыми приглушенными сполохами…

– Это вот – персидский шлем, – усмехнувшись, варяг взял в руки коническое «ведро». – Такой каждый богатый лях мечтает иметь… и имеет. Видишь, тут вот заклепки, втулка для перьев… Обычно золотым листом все оттягивалось… Тут вот – медный…

– Помятый он какой-то, – подозрительно протянул Михаил.

Ладожанин сверкнул глазами:

– Так и хорошо! Ясно, почему не забрали, бросили… Тут вот еще панцирь кожаный… на бляшках чего написано?

– Крков, – тут же прочла Войша. – И зверь какой-то… Дракон!

– Правильно! Краков – это столица ляшская. А герб его – дракон. Кольчужку эту и шлем мы на одного из ваших убитых наденем. А ну-ка, давайте, парни! Хватит бездельничать – светает уже.

В призрачном утреннем свете люди Рогволда Ладожанина яро взялись за дело. Перво-наперво разложили вокруг костра трупы. В какой-то еще дополнительно всадили стрелу, другим же добавили раны – безжалостно покромсали мечом. Тот, что в кольчуге и шлеме, утащили ближе к реке и аккуратно положили в воду, на мели, в песочек – чтоб не уплыл.

– Так! – любуясь сотворенным, Рогволд довольно потер руки. – Теперь – ладья. Миш, дружище! Откуда видно, что эта ладейка именно из Турова?

– Так там надпись же! Ну, на корме… «Людоты крмчего»… Как-то так.

– А! Так ты ж ее у Людоты нанял. Славно, славно! Людота, если что, подтвердит… Так, парни! Давайте-ка, порубите ладейку… Но не сильно. Чтоб можно было опознать… и чтоб с реки видно. Да и Людота потом заберет, подлатает…

Так все и сделали. Порубили ладью, кое-что пожгли, разбросали стрелы – такое впечатление: ну точно, была схватка. Короткая, но ожесточенная, с убитыми. Нападавшие быстро убрались – даже не забрали своего. Видать, спугнул кто-то… небольшая шайка была. Точно – ляхи, больше некому.