Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Полагаю, это зависит от того, как определять окраину. Скажем так, на полпути между Огулом и монастырем, сразу за рекой есть дерево, в котором я на время обустроил себе дом. Я могу пожить там, но наверняка придется убирать множество паутины. И то если там не поселился какой-нибудь екай пострашнее. Но у меня есть странное чувство, что нашему дорогому Паломнику вскоре может понадобиться моя помощь. Нет, решено, я остаюсь с вами.

– Если ты мне понадобишься, я тебя отыщу, – сказал Данзен, когда они направились к Огулу. Не обращая внимания на легковесную болтовню, он все время оставался начеку. Бывший убийца хотел оказаться как можно дальше от дерева дзюбокко.

– Да, можно поступить и так, но мне кажется, что лучше подыскать местечко рядом с тобой. Ты ведь живешь в заброшенном монастыре, так?

Данзен кивнул.

– Видишь? Мои видения начинают воплощаться в реальность. И, если я не ошибаюсь, монастырь находится на холме, а от леса его отделяет дорога, которая начинается у главного входа. Уверен, что поблизости найдется достаточно большое дерево, чтобы я мог на нем поселиться.

– Не найдется.

Елмай пожал плечами.

– В таком случае, возможно, мне удастся убедить кого-нибудь построить для меня небольшой домик поблизости. У тебя случайно нет знакомого плотника? Для начала мне много не надо. Пара комнаток и плита – потому что я культурный и люблю готовить. Разумеется, впоследствии мне понадобится уборная. Хотя я и могу ходить прямо в лес, но предпочитаю испражняться в закрытом помещении, специально приспособленном для этих целей. – Елмай вздохнул. – Что тут скажешь? Человеческая цивилизация меня испортила.

– Я не знаю никаких плотников, – соврал Данзен.

– Наверняка знаешь! – сказал кот, догоняя его. – О тебе судачит вся Шуя. Уж это-то ты знаешь? Паломника все любят. Ну, или, по крайней мере, все о тебе знают и гадают, зачем ты сюда заявился.

Данзен пожал плечами. Он не планировал становиться предметом людских пересудов. Хотя, оказавшись в долине Генсин, он немного смягчился, ему все равно не хотелось, чтобы по округе разнеслась весть о том, что в Шуе поселился таинственный незнакомец.

– Давай так: если тебе не удастся найти плотника, который согласится построить для меня домик где-нибудь на холме рядом с тобой, я просто поселюсь в монастыре. Там наверняка места предостаточно.

Данзен замер.

– Почему ты так хочешь поселиться рядом со мной?

Голос Елмая лишился прежних легкомысленных интонаций.

– Ты должен понять, что временами я улавливаю образы будущего, и, судя по прошлому опыту, эти образы частенько воплощаются в жизнь. Я не могу назвать конкретных имен, потому что скорее ощущаю будущее, нежели вижу его. Возможно, так будет понятнее. Так вот, твое будущее определяется испытаниями и невзгодами, которые могут навсегда изменить облик долины Генсин. Прости за такое пророчество, но именно из-за него мне нужно оставаться поблизости.

– Тем не менее ты не смог наперед увидеть, что, поселившись в теле дядюшки Гэмпачи, окажешься во власти собственного заклятия? – уточнила Кудзу, присоединяясь к разговору. Прежде она бежала впереди, но вернулась, когда Данзен остановился.

– Вообще-то, я это предвидел, и именно поэтому так и поступил. Потому что это привело ко встрече с вами.

– Если ты знал, что тебе предстоит сыграть роль в каком-то там видении, ты мог бы просто прийти в монастырь, – сказала Кудзу. – Я наслышана о вас, бакэнэко. Вы очень любите пересказывать все свои действия так, чтобы они подтверждали ваши провидческие способности. Я, мол, так и поступил, чтобы с вами встретиться. Это может сказать кто угодно. В этом ты не уникален.

– Так, значит, ты мне не веришь?

– Не знаю я, чему верю, – ответила Кудзу. – Сейчас я хочу вернуться в Огул и забрать по дороге рыбу, которую мы припрятали для моей приятельницы. Потом я вернусь в монастырь, после чего наши пути разойдутся.