Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Данзен надеялся, что несдержанный торговец отошлет их на ночь и один заночует в Тудане. Или, что он отправится вместе с караваном. Тогда бывший убийца перехватил бы его ночью. Такой вариант мог привести к некоторым сложностям, но чаще всего оказывался самым простым.

Харша подозвал подчиненных и приказал идти за ним. В сопровождении шестерых мужчин самого разного сложения он прошел мимо Данзена, который по-прежнему стоял в дальней части толпы.

Когда они отошли на несколько шагов, он двинулся следом. Компания свернула с главной дороги налево и пошла торговой улице; магазины по обеим сторонам уже начинали закрываться на ночь.

Наконец мужчины оказались перед самым большим зданием в городе. Красная дверь сообщала каждому, что это за заведение.

Данзен замер у поилки для животных и позволил Харше и его подчиненным войти в хорошо освещенный публичный дом. Он оглядел двухэтажное здание и прикинул, что на каждом этаже помещалось по три, а то и по четыре комнаты. По прошлому опыту он знал, что лучшие комнаты располагались наверху, а значит, именно туда ему и требовалось попасть.

Данзен огляделся, вновь чувствуя себя в знакомой обстановке. Он далеко забрался, но снова привычно выслеживал добычу.

В здании слева от публичного дома располагалась алкогольная лавка, но оно было одноэтажным. У строения справа была наклонная крыша. Только подойдя ближе, Данзен осознал, что это сиротский приют.

Он перевел взгляд с борделя на приют и покачал головой.

Очевидное соседство.

С наклонной крыши приюта Данзену нетрудно было бы перебраться на крышу публичного дома. Конечно, можно было запрыгнуть на нее и с земли, но передвигаясь с крыши на крышу, он был бы куда менее заметным.

С этой мыслью Данзен снова направился к публичному дому. Изнутри вышла женщина и посмотрела на него с любопытством.

Лицо Данзена по-прежнему скрывал капюшон. Он прошел мимо и остановился через несколько домов, убедившись, что женщина больше на него не смотрит.

Один из домов выглядел заброшенным. Данзен обошел ветхое строение и запрыгнул на крышу. На землю из-под его ноги упал кусок черепицы. Наемник пригнулся, опасаясь, что кто-то обратит внимание на шум.

Вместо того чтобы направиться прямиком к борделю, он остался сидеть на корточках, пока небо становилось все темнее. В конце концов он сел, скрестив ноги. До него доносились запахи еды, которую готовили люди в округе.

Данзен наблюдал, как небо меняет цвет с розового и красного на синий с черным кантом, на котором проступают звезды.

Наконец он осторожно снял сумку и положил ее на крышу. Потом надел маску момидзи и положил на крышу и вещевой мешок. Оставив вещи, он поднялся на ноги и снова накинул на голову капюшон. Направленные вперед рожки на маске не позволяли ткани соскальзывать, даже когда бывший убийца перепрыгивал с крыши на крышу.

Данзен остановился только перед самым приютом, заметив, что из чердачного окошка за ним наблюдает мальчик. Повернувшись к нему, бывший убийца слегка наклонил голову набок.

Ребенок зажал обеими руками рот и убежал, а Данзен быстро запрыгнул на крышу приюта. Он замер возле чердачного окна и, не обращая внимания на звуки города, сосредоточился только на том, что происходило в здании.

Раздались шаги. Потом женщина принялась ругать мальчика за вранье. За этим последовал звонкий удар прута.

Данзен сжал кулаки.

Прежде это его не тронуло бы. Наказание было неизбежной частью жизни. Те, кто послабее, часто получали взбучки, даже когда говорили правду. Но теперь доносившийся снизу свист прута причинял ему боль. Мысли Данзена обратились к жителям Шуи, к Энхмаа и Йени и тому, что он ощутил бы, если бы они пострадали.

Это разозлило его еще больше.

Порка закончилась. Данзен ожидал услышать плач, а ничего не услышав, понял: мальчика били не впервые.