Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Данзен вновь ощутил исходившую от женщины странную силу и предположил, что она все-таки упражнялась в управлении эхом, чтобы сохранять юный, но в то же время зрелый вид.

– Что произошло?

– Пожалуйста, заходи, – пригласила мадам, и Данзену, как и в прошлый раз, пришлось протиснуться мимо нее, так что на мгновение они соприкоснулись грудью.

Женщина провела его к креслу напротив облаченного в темную кожу могучего охранника.

– Не желаешь ли чаю? – спросила Ева Инь.

– Нет. Что тебе нужно?

– Вижу, ты предпочитаешь обходиться без любезностей.

Данзен кивнул.

– И тебе, должно быть, интересно, зачем я тебя сюда вызвала.

– Мне все равно нужно было попасть в Чутам, – сказал он, указывая на сумку, где лежала новая одежда.

Ева сложила руки на коленях.

– Полагаю, лучше перейти прямо к делу. У меня есть для тебя задание.

– Какого рода?

– Этим утром клиент покинул мое заведение, не оплатив счет. Кроме того, он избил одну из моих работниц, так что она не сможет принимать гостей недели две, а то и дольше, пока не пройдут ушибы.

Данзен поморщился. Он уже догадывался, на что она намекает. Ева, вероятнее всего, хотела, чтобы он отыскал этого клиента и убедился в том, что он больше никогда не покажется ни в одном борделе.

Так что ее следующие слова его удивили.

– Я не прошу его убивать, Паломник. Я же могу тебя так называть? Так ведь тебя зовут в Шуе?

– Да, именно так.

– Так вот, я не хочу ничьей смерти. Но этот человек должен оплатить счет и услуги девушки за следующие две недели, пока она приходит в себя. И он должен научиться впредь так себя не вести.

– И как я должен получить эти деньги? И откуда такая уверенность, что они у него вообще есть? – Данзен помолчал, а потом задал еще один вопрос: – И что вообще заставляет тебя думать, что я – самый подходящий исполнитель для этой работы?

Ева Инь легко коснулась его руки и улыбнулась, едва заметно приоткрыв губы.

Данзен почувствовал легкое отвращение. Женщина была несомненно красива, но он ощущал в ней что-то чуть ли не зловещее. Невольно напрягшись, Данзен узнал охватившее его ощущение. Следовало держаться настороже и быть готовым ко всему.

– У нас с тобой куда больше общего, чем ты думаешь, – наконец сказала мадам.

– Хватит с меня предсказателей.

– Я ничего не предсказываю. Я, между прочим, содержу лучшие публичные дома в долине. Мы работаем по закону, вся наша бухгалтерия в полном порядке, и если кто-то из моих работников получает травму, я рассчитываю получить компенсацию.

– Почему бы тебе не послать за должником его? – спросил Данзен, кивая на здоровенного охранника у двери.

– Для начала потому, что он нужен мне здесь.

– А где он был прошлой ночью?

– Тот посетитель выпрыгнул из окна, иначе ему не удалось бы ускользнуть, не расплатившись.

– Я все равно пока не вижу причин вмешиваться.

– Мне нужен человек, который мог бы разобраться с этим делом, не привлекая лишнего внимания, и при этом напугать одним своим появлением.

– Хочешь сказать, что я пугающий?

– В тебе ощущается некая скрытая энергия, – тактично ответила Ева. – Едва сдерживаемая ярость. Должна заметить, что ты отлично умеешь держать ее в узде.

– Придя сюда, я только напрасно потратил время.

Данзен хотел подняться, но Ева его остановила.

– Пожалуйста, я пытаюсь объяснить, что не прошу делать ничего ужасного. Но этот человек должен денег мне и моей работнице. А теперь и тебе.

– Мне он ничего не должен.

– Ты получишь часть, которая должна отойти заведению.

– Не пытайся втянуть меня в это дело, – сказал Данзен.