Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Ты и сама знаешь, что этого я сделать не могу.

– Мы с Норвином искали тебя два года.

Данзен положил руку на эфес меча, ожидая внезапного нападения.

– Норвин не здесь. Он не верил, что ты заберешься так далеко на восток. Он все еще на севере. Я услышала о том, что Найяга наткнулся здесь на какого-то наемника или местного героя. Сначала я не обратила на это внимания, но потом мне сказали, что Сюнта не вернулся, а ведь он тоже отправился на восток. И я решила проверить все сама. И, смотри-ка, оказалась права. Кто бы мог подумать, что ты станешь жить в какой-то захудалой крепостишке!

Данзен почувствовал невероятное облегчение.

Она ни словом не упомянула ни долину Генсин, ни деревню Шуя. Для жителей запада нормально было смешивать весь восток в одну кучу. В понимании аристократов Сайншанда, на подачках и мелких раздорах которых наживалось братство Диюй, Тудан был краем света.

– Так чем ты здесь занимаешься? – спросила Соко с искренним любопытством. – Конечно, в жизни наемного убийцы есть свои недостатки, но, насколько помню, ты-то устроился очень неплохо. Братство внимательно присматривалось к твоему приличному счету в банке, который эти два года оставался нетронутым. Ты осознаешь, что на самом деле богат, да?

– Это кровавые деньги.

– Кровавые деньги? – Соко ухмыльнулась, и поднимавшиеся от ее подбородка черные вены разошлись в стороны. – Это просто деньги. Но в нашем мире они позволяют делать все, что душе угодно. Это, пожалуй, единственная вещь могущественнее останцев Шуньяты.

– Можешь забрать их себе.

– Мне не нужны твои деньги.

– Забери все и оставь меня в покое.

– Я покину эту крепость только в двух случаях.

Соко скрыла бледное лицо под маской. Потом медленно подняла руку к груди и сунула ее в расходившиеся от ее тела складки темной материи. Из мрака, сменившего ее тело, она извлекла черный клинок, выкованный с использованием останца.

Ее меч не был бумерангом, как те, которыми пользовались Данзен или Номин, слепая убийца, которая тоже наверняка его разыскивала.

Но меч Соко был невероятно могущественным, он почти что обладал собственной волей и мог действовать самостоятельно, когда наемница попадала в сложные переделки. В дружеских поединках Данзену ни разу не удалось ее зацепить, как бы быстро он ни двигался.

– Я не хочу с тобой сражаться, – сказал он, тоже доставая оружие. – Не здесь. Не сейчас. Никогда.

– Я тоже, – откликнулась она. – Но за твое возвращение обещана награда…

– Я думал, что деньги тебя не интересуют, – сказал Данзен. – Ты можешь забрать те, что лежат на моем счете в банке. Все, что там есть. Просто оставь меня в покое.

– Ты никогда не давал мне договорить. Я хочу заставить тебя вернуться. Я хочу знать, что стала сильнейшим убийцей в Братстве. Я бы предпочла доставить тебя живым и позволить Бирену Йеше разобраться с тобой по-своему. Как знать? Возможно, он тебя даже простит. Я практически уверена в этом. Но если ты хочешь довести дело до драки, я с радостью заберу твой меч после того, как тебя убью.

– Я не хочу доводить дело до драки, – сказал Данзен. Бывший убийца жалел, что не может призвать демонический голос и велеть ей вернуться на запад и забыть о том, что они встречались.

Он знал, что на Соко его приказ не подействует. Его способность не действовала на тех, кто поглотил останец, как Соко, Норвин Дава или Найяга. Не повлияла бы она и на Номин, так как слепая убийца стала невероятно сильной благодаря способности управлять своим эхом.

– Нам вовсе не обязательно драться, – напомнила Соко. – Завтра вечером мы вместе можем просто сесть в ближайший дилижанс до Арси. Из-за моей особенности я теперь могу путешествовать только по ночам. А как твое?..

– Мое состояние не имеет ничего общего с твоим, – сказал Данзен, вновь оглядывая ее невесомое тело.