Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Конечно. Как только они ушли. Я все гадаю, когда ты купишь кровать и для меня тоже, раз уж я тут практически поселилась.

– Ты хочешь, чтобы я купил тебе кровать?

Лиса ухмыльнулась.

– Я просто издеваюсь. Не знаю, сколько еще проживу в монастыре. Елмай, судя по всему, считает, что мне суждено здесь оставаться.

– Я буду только рад, – сказал Данзен, глядя на тучи, собиравшиеся над лесом под холмом и грозившие дождем.

– Ты все время так говоришь, но потом по большей части молчишь.

– Мне особенно нечего рассказывать. Последние два года я провел практически в полном одиночестве, – напомнил ей бывший убийца.

– Ты же о чем-то размышляешь, иначе не выглядел бы таким мрачным.

– Я не хочу, чтобы они испоганили это место, – произнес Данзен, чувствуя, как голос дрожит от обуревавших его чувств, которые он едва мог опознать. – Я не хочу видеть Братство в деревне. Не хочу, чтобы они принесли сюда свою разновидность правосудия, которое зависит только от того, кто заплатит больше. Ты не поверишь, сколько моих заданий менялось, когда приходило встречное предложение. Один платит нам за смерть другого, но второй предлагает больше. Бывали даже случаи, когда первый заказчик предлагал еще больше, чтобы перебить цену второго. Я просто не хочу…

– Тебе кажется, что в этой долине есть что-то особенное, не так ли?

Данзен кивнул.

– Не забывай, Паломник, что ты смотришь на нее с точки зрения человека, который ищет убежище. Здесь тоже всегда существовала несправедливость. Возможно, не настолько явная, как на западе, и не настолько хорошо оплачиваемая, но и здесь тоже бывали и войны, и предательства, – даже бойни. Откуда, по-твоему, взялось дерево дзюбокко?

– Я не хочу, чтобы они здесь объявились, – непоколебимо повторил Данзен. – И когда они за мной придут, не хочу, чтобы ты видела, на что я способен.

Данзен повернулся к ней, и его глаза вспыхнули при воспоминании о временах, когда ему приходилось биться с собственными адскими порождениями.

– Нас всех преследуют какие-то демоны, – спокойно сказала лиса, уверенно встретившись с ним взглядом. – Тебе следует помнить, что здесь у тебя есть друзья, люди, которым небезразлична твоя судьба. Убийцы, которых ты так боишься…

– Я боюсь не их, а того, что произойдет, когда они вмешаются в жизнь долины, начав на меня охоту.

– Возможно, эти убийцы рано или поздно объявятся, но здесь есть люди, которые заботятся о тебе, люди, которым ты не безразличен, – сказала Кудзу. – Вот что я пытаюсь до тебя донести. Думаешь, Елмай позволит им ворваться сюда и тебя убить?

– Этот кошак, скорее всего, просто надеется на нас нажиться.

– Возможно, но мы не знаем этого наверняка. Но ведь есть еще Яма, – сказала лиса, кивая на неподвижно замершего на своем месте каменного льва. – И я.

Данзен промолчал.

У него не осталось возражений, и даже если бы он нашел новые, какой от них толк? Он знал, что рядом с ним есть те, кого заботит его благополучие, но не был уверен, будут ли они настроены столь же благодушно, когда узнают правду о том, что двадцать лет он был хладнокровным убийцей, а его кровь призывает полчища чудовищ, что…

Он покачал головой.

Он не хотел задумываться о возможности, что он был полудемоном, даже если это предположение имело под собой все основания. Данзен не хотел быть случайным порождением какого-то чудища из Диюя.

– Я собираюсь в город.

– Прости, если я тебя чем-то обидела…

– Нет, ничего подобного. Мне просто нужно прогуляться. Может, я заодно пообедаю и выпью кружку эля. Тебе что-нибудь принести?

– Да, какого-нибудь мяса. Все равно, какого.

– Эль?

Кудзу усмехнулась.

– Ты правда хочешь узнать, как я выгляжу, когда напьюсь?

– Просто решил спросить, – сказал Данзен и зашел в монастырь.