Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Данзен убрал меч в ножны и вышел. Старейшина Сондерс встретил его снаружи. Руки старика лежали на набалдашнике странной трости, лицо исказила тревога.

– Ну так что?

– Таверна на Краю мира. Вы знаете, что это за место?

Старейшина Сондерс покачал головой.

– Нет, но, возможно, в библиотеке найдутся какие-то сведения.

– На это нет времени. Я могу расспросить об этом еще кое-кого.

Данзен взбежал по лестнице на первый этаж, и старейшина вскарабкался следом.

В библиотеке бывший убийца обратился к Темуру, прежде чем тот успел заговорить:

– Отправляйся к Сарнай и расскажи ей, что случилось. Я постараюсь вернуться с противоядием и душой Октая.

Глава третья

Данзен знал, что самые опасные екаи выходят по ночам. Именно поэтому путь от деревни до монастыря он проделал очень быстро, полагаясь на свои сверхчеловеческие способности, чтобы добраться до места в рекордное время.

Яма соскочил с пьедестала и с ворчанием подошел к Данзену. Тот лишь коснулся головы каменного льва и быстро прошел мимо.

– Паломник? – произнесла Кудзу, встречая его у дверей.

– Мне нужно идти.

– Что произошло?

Упаковывая сумку и пристегивая к спине ножны для Клинка Тьмы, Данзен рассказал ей обо всем, что случилось в деревне, начиная со стычки в бане и заканчивая коротким разговором с Шедрупом, развившим свое эхо до невероятного уровня.

– Подожди, – сказала лиса, когда он вернулся в молельню. – Ты не можешь пойти один.

– Я даже не знаю, куда иду, – ответил Данзен. – Если не считать пещеры отшельника.

– Пещера находится по дороге к таверне, – сказала Кудзу.

Это заставило Данзена остановиться.

– Ты знаешь о таверне на Краю мира?

– Все о ней знают. Туда попадают души на пути в Диюй. Отправляться туда крайне опасно. По дороге нам наверняка придется с чем-то столкнуться, так что лучше сначала отдохнуть в пещере Далана. Ты говоришь, на стреле был яд?

– Лунный закат.

– Это название мне незнакомо, но, возможно, мы, екаи, просто называем это растение как-то иначе. Думаю, стоит спросить Елмая, не хочет ли он отправиться вместе с нами.

Данзен приподнял бровь.

– Еще один участник сделает путешествие не таким опасным. Я правда не представляю, с чем нам придется столкнуться, но мы собираемся идти ночью, а он довольно сносно сражается. И зная его, я не удивлюсь, если ему известно кое-что о том, чего стоит ожидать, когда мы доберемся до таверны. Мне о ней не известно практически ничего, кроме местонахождения.

– Ладно.

Его вновь посетила мысль, которую он обдумывал по дороге из деревни. Время пришло.

– После этого мне нужно отправиться на запад, – внезапно заявил Данзен.

– Куда? Зачем?

– Я не знаю, придут ли за мной другие убийцы, но после двух последних встреч и учитывая, что Найяга так мне ничего и не рассказал перед смертью, придется считать, что за мной охотятся, и что преследователи скоро окажутся здесь. Пришло время.

– Понимаю, – наконец произнесла лиса, едва заметно склоняя голову. – Мы можем обсудить это по дороге. Пойдем разберемся с котом.

Данзен запер двери, и они с лисой спустились с холма на опушку леса Асуров, к новенькому дому Елмая. Внутри было темно, и они далеко не сразу достучались до хозяина, но наконец бакэнэко открыл дверь.

– Чем обязан такой чести? – спросил он, зевая.

– Случилась беда, и нам надо отправиться в таверну на Краю мира, – сказал Данзен и кратко рассказал обо всем, что произошло.

Кот, стоявший перед ними в своей жилетке, потянулся.

– В таверну? – Он снова зевнул. – Ну что же, у меня все равно не было никаких планов на эту ночь. Погодите, я соберу вещи.