Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Возможно, это только больше запутает дело, но ему нужно было хотя бы попытаться остановить новых убийц до того, как они доберутся до долины. А для этого следовало отсечь голову змеи, наведавшись прямиком в братство Диюй.

– Так что?

– Я собираюсь навестить Братство и избавиться от Бирена Йеше, человека, который приказал меня убить. И от любого, кто попытается мне помешать. Здесь я обрел покой, – сказал он, и его голос дрогнул. – Но покою придет конец, если за мной начнут охотиться лучшие убийцы Братства.

– И как ты планируешь попасть на запад? Братство Диюй находится рядом с Сайншандом, ведь так? – спросил Елмай, когтем выковыривая что-то из зубов.

– Да.

– И прежде ты упоминал, что тебе понадобилось два года, чтобы добраться досюда. Собираешься потратить еще два, возвращаясь обратно?

Данзен покачал головой.

– Нет, я воспользуюсь быстрым путем. Сяду на корабль в Тудане, а оттуда доберусь на дилижансе. На это уйдет дней десять, может, немного больше. Кроме того, я могу воспользоваться своими способностями, но этого, вероятно, не понадобится.

– Ты потратил два года на путь, который занимает всего десять дней…

– К чему ты ведешь?

– Да ты сам уже все привел куда надо, – сказал Елмай, и улыбнулся бывшему убийце, хитро блеснув глазами. – Если, как ты предполагаешь, они знают, что ты здесь, или прознают об этом в ближайшее время, им нужно не так много времени, чтобы сюда добраться. Пешком ты, вероятно, шел очень круговым путем, да еще, подозреваю, и через юг…

Данзен кивнул. Теперь путешествие казалось размытым воспоминанием. Случалось, что несколько месяцев он вовсе не сдвигался с места, а просто находил пещеру, дешевую гостиницу или заброшенный дом, и оставался там, пытаясь примириться с прошлым.

– Почему бы не подождать, пока они сами не доберутся сюда?

– Я не хочу, чтобы Братство появилось в долине.

– Может, оказавшись здесь, другие тоже решат оставить убийства в прошлом, как ты.

– Сильно в этом сомневаюсь, – сказал Данзен, надеясь закончить разговор.

– Мы не можем обсуждать это на ходу? – спросила Кудзу.

– Ладно, ладно, – ответил Елмай. Кот пошел вперед, зацепившись пальцами за жилет и позволяя мечу хлопать его по бедру.

– Так что, ты задумал вернуться обратно и убить всех, кого сможешь, правильно я понимаю?

– Я бы предпочел никого не убивать, но не хочу, чтобы кто-то меня ранил и…

– Знаешь, если бы у тебя были друзья, ты мог бы попросить их о помощи, – прервал его Елмай.

– К чему ты все это ведешь?

– И не какие-то там деревенщины из Шуи, а два крайне талантливых и одаренных екая, которые готовы отправиться в путь вместе с тобой.

– Я могу справиться и в одиночку.

Елмай фыркнул.

– Разумеется, ведь ты – Паломник, загадочный незнакомец, который явился в долину, неся на плечах все скорби мира. Скажем так: ты не можешь справиться со всем в одиночку, несмотря на все твои способности и даже на факт, что ты наполовину демон.

– Этого ты не знаешь наверняка.

– Можешь сколько угодно отрицать, что ты – полудемон. Я не заставляю тебя ничего признавать. Я просто говорю, что это так. Так вот, как я уже сказал, мы тебе нужны, и я готов помочь. Кудзу?

– Я никогда не бывала на западе…

– А я никогда не бывал… – Елмай задумался. – Вообще-то, я почти везде побывал. Но наверняка пропустил какой-то уголок.

– Я не хочу вмешивать вас в это дело. И я даже не знаю, как нам…

Он не успел договорить, так как они наткнулись на троицу нодзути, пожиравших труп медведя.

Первый змееподобный екай заметил их, поднял голову и оскалил несколько рядов зубов. Желая проверить Клинок Тьмы в действии, Данзен вытащил его из-за спины и тут же заметил собравшиеся вокруг лезвия тени.

Он взмахнул зачарованной глефой, с нее сорвалась волна теней и разрезала нодзути пополам.