Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

Не обращая на кота внимания, Данзен бросился вверх по склону, но каждый шаг требовал все больше сил. Он упал, не достигнув вершины, и рядом немедленно оказался Яма. Вцепившись в его одежду зубами, каменный лев попытался подтащить бывшего убийцу к двери. Когда это не сработало, он обошел Данзена и стал подталкивать его мордой.

– Ты нам нужен, – сказал Елмай, добравшись наконец до входа в монастырь. Кот отпер ее, и перед ними немедленно возникла взволнованная Кудзу. Она недоуменно уставилась на Данзена, которого подталкивал и тянул Яма.

– Что случилось? – спросила она, подбегая к Данзену. Ее нос оказался в считаных дюймах от его лица. Кудзу принюхалась и немедленно отпрянула. – Твоя кровь…

– Зрелище не из приятных, – сказал Елмай, помогая Данзену подняться на ноги.

– Я могу идти сам, – произнес тот, пытаясь оттолкнуть кота.

– Нет, не можешь, – отрезал Елмай. – Просто позволь нам тебе помочь.

– Что произошло? – снова спросила Кудзу.

– Сейчас все расскажу.

Елмай потащил Данзена в монастырь. Кудзу и Яма тоже помогали, как могли: лиса зубами тянула бывшего убийцу за одежду спереди, каменный лев подталкивал мордой сзади. Вместе они сумели довести Данзена до молельни и уложить на спину, и он неудобно распластался поперек Клинка Тьмы.

Собрав последние силы, он приподнялся, снял оружие и уронил его рядом с собой. Елмай помог ему отцепить Астру, и Данзен снова улегся на пол и уставился на потрескавшуюся роспись на потолке, едва видимую в лунном свете.

– Нам стоит дотащить тебя до постели, – сказала Кудзу.

– Нет… – Данзен с трудом повернул голову в ее сторону. – Я могу отдохнуть здесь. Утром я должен уйти. Спасибо вам за все, что вы сделали.

– Уйти? Куда ты пойдешь?

– В Братство. Я должен убедиться в том, что этого не случится вновь.

– По сути, мы излечили тех двух парней, которые остались без душ, и тут заявились эти убийцы, вдвоем, – начал рассказывать Елмай. – Одна была…

– Соко, – сказал Данзен, вспомнив витавшую в воздухе призрачную женщину и ее кроткое замешательство, которое он угадал, даже несмотря на маску.

– Да, именно. И еще парень, настоящий отморозок.

– Норвин Дава, – сказал Данзен.

Яма, который никогда прежде не входил в монастырь, сидел рядом с ним. Псолев недоуменно глядел на бывшего убийцу и время от времени пытался лизнуть его рукав каменным языком.

– Ну, как бы его там ни звали, ты его убил. Но вторая сбежала, – сказал Елмай. – Так вот, они явились и высвободили его демонов…

– Они что? – переспросила Кудзу.

– Я никогда такого не видел, и, будем надеяться, больше не увижу… – И Елмай принялся рассказывать о том, как открылись порталы и из них полезли демоны.

– Я все испортил, – произнес Данзен, и Елмай умолк. – Завтра… я уйду.

– Тебе надо отдохнуть, – сказала Кудзу, но ее голос казался очень далеким и отдавался эхом, как будто она обращалась к нему от устья колодца, а Данзен оказался на самом дне. – Спи… – прошептала лиса, и как только она это произнесла, он погрузился в глубокий сон.

Внезапно Данзен оказался у основания лестницы, что вела к братству Диюй, здания которого отчасти были вырезаны прямо в скалах горы Лакш. В обеих руках он держал оружие: Клинок Тьмы и Астру.

Ступени были последним, что он увидел, прежде чем все заслонила алая пелена.

* * *

Данзен Равджа внезапно пробудился. Он обнаружил, что находится в своей спальне, хотя не помнил, как сюда попал.

Он сел в постели и огляделся, прикидывая, что ему следует взять с собой.

Наемник пришел в долину налегке, и покинет ее примерно так же. Он собирался взять с собой только оружие, маски, полевой дневник, одежду поновее и еще кое-какие мелочи, которые могут пригодиться в дороге.

Определившись, он начал собираться. Кудзу вошла в спальню, как только услышала шум.

– Ты уходишь?

– Я уже сказал, все решено.