Паломник. Книга первая - Хармон Купер (2020)

– Мне кажется, тебе нужно остаться. Я… Елмай говорил…

– Мне нет дела до кошачьих предсказаний, – отрезал Данзен. Его голос опустился почти до демонического, хотя он не был уверен, что он на нее подействует.

– Паломник…

Не обращая на Кудзу внимания, он взял ножны Клинка Тьмы, чтобы закрепить глефу на спине. Астра уже висела у него на поясе, и ему оставалось лишь убрать в сумку и вещевой мешок еще несколько предметов.

– Данзен.

Произнесенное ею имя заставило его остановиться и оглянуться на сияющую белую лису. Несколько прядей темных волос упали ему на лицо.

В эту секунду Данзен чувствовал себя неуместным и пристыженным, как будто его в чем-то уличили. Выпущенные им демоны наверняка убили кого-то из жителей деревни. Он никогда не сможет показаться в Шуе. Он срежет путь через лес Асуров и направится в Чутам, а потом еще дальше.

Но возможно…

Он уже оказался так близко к царству своего отца-демона. Возможно, ему стоило отправиться в Диюй и представиться единственным доступным ему методом. Шансов прикончить породившего его демона у Данзена почти не было, но стоило хотя бы попробовать.

– Данзен, – повторила Кудзу. – Пожалуйста, выслушай меня. Есть кое-что…

– Здесь для меня ничего не осталось, – произнес он, и его голос в конце концов опустился до демонического: – Ничего.

– Твоя способность на меня не действует. Хорошо, если ты так этого хочешь, уходи. Но перед этим я должна тебе кое-что показать. – Кудзу кивнула на входную дверь монастыря. Ее жест явно приглашал его следовать за ней.

Желая покончить с разговором, Данзен быстро вышел и спальни и пересек молельню. Но когда он уже собирался распахнуть дверь, по коже у него побежали мурашки, совсем как когда Соко застала его врасплох на крыше Тудана.

– Что меня ожидает?

– Тебе придется узнать самому, – ответила лиса.

– Это Елмай что-то подстроил?

– Нет. Сколько мне известно, он еще спит у себя дома. Открой дверь.

Данзен невольно сглотнул. Он положил руку на ручку двери и медленно начал ее открывать. И замер, чувствуя, как кровь отливает от его конечностей.

– Ну же, – сказала Кудзу. В голосе лисы теперь было что-то гипнотическое.

Данзен открыл дверь и увидел перед собой старейшину Сондерса, опиравшегося на свою колдовскую трость.

Но перед монастырем стоял не только старейшина.

Хамдо и Сарнай пришли вместе с дочерью, Лиган; Марал и Темур – с тремя сыновьями. Энхмаа в желтом платье сидела на лошади рядом со стоявшим Панчей. Рядом одной компанией стояли Йени, Мансух и дядюшка Гэмпачи, а также Наран и Чулуун Сартен, к которым присоединился и Октай. Были здесь и служанка Зоря, и торговец Чуки.

И многие, многие другие.

Данзена охватило волнение, за которым последовал страх. Перед монастырем собралось человек тридцать, и многих он даже не знал.

Он не мог разгадать выражение лица старейшины и предположил, что они, вероятно, собрались, чтобы его арестовать или прогнать прочь. Но придя к этому выводу, Данзен тут же осознал, что ошибается. Его отвращение к самому себе отравило его мысли.

– Паломник, – произнес старейшина Сондерс. – Мне стало известно, что ты хочешь оставить долину.

Данзен все еще не мог разобрать настроение старейшины и вновь заподозрил, что вот-вот случится что-то дурное.

– Мы, жители Третьего района деревни Шуя, пришли, чтобы поблагодарить тебя за все, что ты для нас сделал. И, кроме того, чтобы просить тебя остаться. Пожалуйста, Паломник, останься.

– Остаться? – переспросил Данзен. Его плечи расслабились, воздух покинул легкие, так, что он невольно даже немного ссутулился.

Он не узнавал этого нового чувства.

– Ты не только спас Октая и Хамдо, – сказал старейшина, – но и защитил всех, когда прошлой ночью в город явились убийцы и своим злым колдовством призвали на нас демонов.