Две короны - Кэтрин Веббер (2022)

– Ты пробудешь здесь гораздо дольше, – радостно произнесла Тильда.

– Вряд ли. – Роза налила еще один полный бокал. – Я планирую вернуться домой к своей коронации.

Как-нибудь. Каким-то образом.

Тильда прижала кувшин к груди.

– Но теперь это работа Рен. Я знаю, она не такая принцессная, как ты, но, как только она научится носить платья и вспомнит, что нельзя все время жевать с открытым ртом или ругаться, думаю, из нее получится замечательная королева.

Роза выплюнула вино.

– Что?

– Тильда, – застонал Шен. – Я только собирался ей рассказать про подмену.

Широкая улыбка Тильды обнажила ее зубы.

– Ты разве еще не догадалась?

Прежде чем Роза смогла сформулировать предложение или хотя бы одну мысль, Банба подошла к ним.

– Ах, вот где вино! – Она взяла кувшин и приподняла его над головой. – Сегодняшний вечер – повод для большого праздника. Мы будем пировать и пить, пока не заснем с полным животом и затуманенными глазами под луной. То, что Роза здесь с нами, означает, что наша Рен скоро сядет на трон Эаны, – ее слова пронеслись по пляжу с такой же силой и яростью, как зимний шторм. – В полнолуние у нас будет новая королева ведьм, и наше изгнание подойдет к концу. По милости Орты Старкрест Золотые ворота Анадона откроются для нас спустя тысячу лет, и Серебряный Язык станет красным от крови наших врагов. Приливы и отливы судьбы наконец-то изменяются, мои братья и сестры. Время ведьм снова пришло!

Роза покачнулась, когда Банба поднесла кувшин к губам. Старуха сделала большой глоток, когда на пляже поднялся рев одобрения, такой же высокий и яркий, как пламя костра.

Рен

Глава 21

– Сегодня ты прекрасна, как снежинка, Роза! – Принц Ансель округлил глаза, когда Рен вошла в столовую. – Поистине, твое лицо демонстрирует редкую красоту.

«Не такую редкую, как ты думаешь».

Рен сдержанно улыбнулась:

– И ты красив как… эм… ледник.

Зашедшая после нее Селеста закатила глаза:

– А я голодна, как белый медведь. Но, кажется, это никого не волнует.

– Мы ждем Виллема. – Рен взглянула на дверь, около которой стоял Тор. Она подмигнула ему, и, к ее порочному удовольствию, он покраснел. Их прогулка прошлой ночью была совершенно невинной, не говоря уже о том, что она не продлилась долго, но в темноте, когда вокруг никого не было, казалось, что между ними начало пробуждаться что-то запретное. Что-то, чем Рен с удовольствием наслаждалась.

Селеста драматично вздохнула:

– Еще пять минут – и я начну.

– Чапман сказал, что Дыхание короля придет.

Рен крутила салфетку на коленях, пытаясь успокоить нервы. Все зависело от сегодняшнего вечера. Если Дыхание короля не появится, ей придется найти другой способ отравить его, а это может занять дни или даже недели.

Столовая для официальных мероприятий была великолепна. Величественный камин потрескивал, отбрасывая теплый свет на стол, накрытый на четверых. Хрустальные лампы свисали с высокого потолка, отбрасывая свет на стены и богатые гобелены, изображающие битвы. Взгляд Рен был прикован к картине, посвященной войне Защитника: ведьмы с отвратительными лицами горят на заднем плане, в то время как армия Валхарта подняла свои мечи в знак победы.

Она оторвалась от созерцания полотна и обнаружила, что на нее пристально смотрит Тор. Она поерзала на стуле. Пузырек с корнем дьявола холодил ребра, но щеки пылали.

Ансель заметил ее неловкость, но неправильно ее растолковал.

– Тор – часть мебели, мой цветок. Не обращай на него внимания.

– Он какой-то шкаф, – заявила Селеста как раз в тот момент, когда дверь в столовую распахнулась. Виллем Ратборн вошел в зал в сопровождении двух дворцовых стражников.

– Ты здесь, – произнесла Рен, облегчение вызвало улыбку на ее лице. – Я боялась, что ты не придешь.