Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

— Если ты решила продемонстрировать ум, избери своей жертвой кого-нибудь другого, — фыркнула собеседница, впрочем, без прежнего запала, скорее по привычке. — Мне дела нет ни до твоих рассуждений, ни до твоих горестей.

— Понимаю, — кивнула Гвен. — У тебя своих хватает?

Айлин помолчала, прижавшись лбом к стеклу. Гвен уже думала, что та не ответит, и собиралась уйти, когда неожиданно услышала:

— Стефан — мой кузен. Часть семьи. И даже он сегодня меня предал. Никто не должен был этого знать, особенно такая, как ты… — она резко запнулась, стараясь скрыть чувства, но всё равно голос дрогнул на последнем слове.

— Он за тебя испугался. Потому и вспылил. Это на самом деле было ужасно! Этот огонь и…

— Ты меня спасла, — с неким удивлением, словно только сейчас это осознала, произнесла Айлин.

Гвен слегка развела руками, без слов демонстрируя, что ей это обстоятельство тоже кажется удивительным, но так уж вышло.

Снова на несколько минут воцарилось молчание, потом Гвен сказала:

— Я, пожалуй, пойду. Тебе ведь не нужна помощь?

Вместо ответа Айлин только криво усмехнулась — видимо, это означало, что не нужна.

Гвен успела пройти с десяток шагов, когда та вдруг её окликнула:

— Эй!.. Спасибо.

Глава 37

Целитель после недолгого осмотра уверил, что в целом с ней всё в порядке, но отметил лёгкую степень энергетического истощения. Поэтому Гвеннет получила освобождение от остальных сегодняшних занятий и совет как следует отдохнуть.

Она искренне намеревалась послушаться, но на выходе из Академии её перехватила личная помощница ректора. Раньше Гвен встречала ту только в ректорской приёмной. Всегда серьёзная и сосредоточенная молодая дама выглядела неизменно занятой, и многим казалось, что она давно стала единым целым со своим рабочим кабинетом и не покидает его без крайней необходимости.

Гвен немало удивилась, когда секретарь окликнула её:

— Гвеннет! Вот вы где! Я повсюду ищу… Его сиятельство немедленно требует вас к себе.

Сначала Гвен подумала, что ректор каким-то образом уже узнал о случившемся, однако быстро отбросила эту догадку. Серьёзно никто не пострадал, её вины в происшествии не было — а значит, не было и никакого повода настаивать на срочности, даже если бы опекун решил провести поучительную беседу. К тому же казалось совершенно невероятным, что он из-за вполне обыденного для Академии инцидента стал бы посылать за студенткой свою бесценную помощницу — обычно такие поручения передавались кому-нибудь пониже рангом.

К тому времени как Гвен дошла до ректорского кабинета, она успела всерьёз забеспокоиться. Сопровождавшая её секретарь относилась к ней без неприязни, однако на вопросы отвечала расплывчато, из чего Гвеннет заключила, что та или сама не знает, в чём же дело, или получила распоряжение молчать.

Де Лаконте ожидал её, нетерпеливо расхаживая по кабинету. При виде воспитанницы он вздохнул с некоторым облегчением, как если бы опасался, что её не обнаружат на территории Академии.

Жестом отпустив показавшуюся следом помощницу, он сам запер дверь и устремил на подопечную пристальный изучающий взгляд. Гвен в ответ вопросительно приподняла брови. Предчувствие чего-то нехорошего охватывало её всё сильней, и именно поэтому она не решилась первой нарушить тишину.

— Вижу, последних новостей ты ещё не слышала, — наконец заключил ректор. — Удивительная удача, при том, как быстро у нас разносятся сенсационные известия.

— Сенсационные известия? — слабо переспросила Гвен.

В воображении разом промелькнули самые пугающие догадки. Леди Кьерсен всё-таки выдала их с Рудольфом тайну? Каким-нибудь образом открылась её магическая связь с наследником? Её забирают из Академии и поселят где-нибудь взаперти?..

— Садись, — предложил опекун, прерывая этот путаный поток мыслей.

Гвеннет без возражений примостилась на краешке кресла для гостей, нервно стиснув ладони.