Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

— Полагаю, вопрос был риторическим? — скупо улыбнулся глава Тайной службы. — Вам лучше знать, о чём вы беседовали, и что могло заставить господина ректора на время забыть о таком нашумевшем событии.

— Значит, профессор исчез и до сих пор не найден? — барон решил вернуться к более важным вопросам.

— Никаких следов, как и в случае со студентами. Встреча с дознавателем была назначена на утро. День накануне он провёл, как обычно. После завтрака отправился в Академию, там заперся в своей лаборатории и работал до самого вечера. Потом, по сведениям привратника и одной преподавательницы, которая видела его и перебросилась парой слов, он отправился домой. Однако туда уже не явился. Мы прочесали все закоулки, но… — Сен-Моро замолчал, красноречиво разведя руками. — Похоже, мне пора подавать в отставку.

— Не спешите. Не вас одного это дело поставило в тупик, — попытался подбодрить де Триен.

— Но именно я был обязан давно его раскрыть. С профессором мы совершили непозволительную ошибку. Нужно было наведаться к нему без предупреждения, а не приглашать сюда.

Барон погрузился в размышления, не слушая покаянные вздохи главы Тайной службы. Того не в чем было обвинить, разве что в стремлении всё делать по прописанным правилам.

Исчезновение профессора вряд ли могло быть совпадением. Скорее всего, его заподозрили не зря. А это значит, что какое-то время разгадка была близка. И поскольку именно де Триен первым к ней приблизился, вполне возможно, что его посчитали опасным и решили не дожидаться дальнейших действий.

— Допрашивали родственников профессора?

— В доме, кроме него, живёт одна старая служанка. Разумеется, ничего не знает.

Барон с досадой стукнул ладонью по столу. След, едва мелькнув, сразу растаял.

— Будем расследовать покушение, — снова заговорил Сен-Моро. — Может, удастся подобраться с этой стороны. Пожалуй, стоит допросить ту девушку, что была с вами…

— Гвен? Не думаю, что это необходимо! — решительно возразил барон. — Она не могла видеть больше, чем я.

Глава Тайной службы взглянул на него с удивлением. Наверное, несогласие прозвучало слишком резко.

С минуту поразмыслив, де Триен сам себе не смог объяснить, чем его так возмутило данное предложение. Намерение собеседника трудно было не признать логичным и разумным. И всё же барон не был готов ради формальностей впутывать девчушку в это дело. Возможно, проснувшееся желание оградить её от любых излишних тягот несколько выходило за рамки обычной благодарности, но де Триен не видел причин отказываться от своего порыва.

— Вы не думали, что она может быть замешана в произошедшем больше, чем кажется? — выдвинул Сен-Моро совершенно нелепое предположение. — Она нисколько не пострадала во время нападения, часть событий вы знаете только с её слов. Само её появление рядом с вами выглядит подозрительно…

— Нисколько, — с уверенностью опроверг де Триен. — То, что я отправился в путь вместе с ней — стечение обстоятельств, которое никто не мог бы заранее предугадать. И я готов поручиться, что девушка не замешана ни в чём противозаконном и не знает ничего, что могло бы пролить свет на это дело.

— Вот как? — не скрывая недоумения, произнёс Сен-Моро. — Что ж, вашего слова достаточно, чтобы не принимать к ней мер… Но хорошо подумайте. Я всё же настаиваю на допросе. С применением ментальной магии.

— А я повторяю, что это лишнее, — не терпящим возражений тоном завершил барон. — Лучше сосредоточьтесь на поисках профессора. То, что он жил один, ничего не значит. Нужно выяснить, с кем он больше всего общался в стенах Академии, кто имел доступ в его лабораторию. Может, он вёл с кем-нибудь переписку.

— Мы усиленно работаем в этом направлении, но пока…

— Вот и продолжайте. О любых результатах прошу сообщать немедленно.