Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

Они прошмыгнули дальше вдоль стены, отыскивая тёмные окна.

— Здесь уже чья-то комната, — сообразила Гвен, когда они остановились напротив одного. — Мы только поднимем шум, если внезапно ворвёмся.

— Может, постучать и попросить, чтобы нас впустили? — без особой уверенности предложила Иветт и подняла голову, прикидывая, кому бы могли принадлежать выбранные покои. — Ага, как раз наверху мои апартаменты, значит, тут живёт… о-ох… — Иви запнулась, осознав, что в её комнате тоже горит свет. — У меня что-то ищут?! Как это… Ничего не понимаю! Но тебе, наверное, лучше держаться в стороне. Где твои окна?

В апартаментах Гвеннет было темно. Это говорило о том, что её ночная прогулка осталась незамеченной, и можно было ещё попытаться вернуться, не привлекая внимания, но она не намеревалась бросать подругу.

— Пойдём через главный вход, — предложила она. — Тебе всё равно не пробраться, а так скажем, что прогуливались по аллеям из-за бессонницы.

Подумав, Иветт согласно кивнула. Это, конечно, тоже было нарушением, но вполне простительным. Оставалось только придумать объяснение тому, как они вышли, не попавшись на глаза привратникам. Впрочем, в мирные вечера те выполняли свои обязанности не так уж рьяно, и вряд ли их упущение показалось бы кому-то преступным.

На самом деле никаких оправданий излагать не пришлось. Едва они вошли в холл, как Иветт столкнулась взглядом с отцом.

Тот шагнул вперёд, не скрывая бесконечного облегчения, которое вдруг отразилось на его лице.

— Нашлась, — бросил он куда-то в сторону. — Отмена тревоги!

Потом, прежде чем хоть кто-то из них понял, в чём дело, или вообще осознал суть происходящего, глава Тайной службы сжал дочь в объятиях.

— Бельчонок, разве так можно?! Я уж подумал, ты тоже… исчезла. Понимаешь хоть, что мне пришлось пережить за эти минуты?! Не раз ведь было сказано вести себя осторожно, не выходить вечерами и во всём проявлять предусмотрительность! Что, по-твоему, я должен был подумать, решив навестить тебя и в такой час не застав у себя?! Где ты была?

Господин Сен-Моро негодовал, но тем не менее все его слова звучали едва ли не радостно, с неприкрытым облегчением.

— Прости, папа, — сконфуженно пробормотала Иветт. — Я не думала… Я сегодня говорила с мамой, и… Я полагала…

Она запнулась, не зная, как словами выразить все недавние переживания и тревоги. Однако глава Тайной службы и так всё понял. Он сморщился, как от боли, но ответил спокойно и ровно:

— Ну зачем же ты так разволновалась, Бельчонок? Разве из-за одного рассказа о прошлом ты перестала любить своего старого занудного отца? Так неужели ты считаешь, что для меня одна давняя тайна окажется значимей, чем восемнадцать лет счастья?

Казалось, всё закончилось хорошо. Иветт хотелось поговорить с отцом, и Гвен, воспользовавшись тем, что о ней временно все забыли, проскользнула к себе. Она искренне полагала, что инцидент на этом исчерпан. Однако утром, когда она, не выспавшаяся и не отдохнувшая как следует, собиралась на занятия, в дверь постучали. Гвен без лишних вопросов распахнула дверь, полагая, что это может быть только Иви. Но на пороге стояла смотрительница.

— Герэн, — неприязненно прогудела она. — К ректору, немедленно!

Гвен вздрогнула. Такой вот официальный вызов наверняка не означал ничего хорошего. Особенно с учётом того, что когда ректор хотел побеседовать с ней в прошлый раз, он нашёл её сам.

— А в чём дело? — малодушно уточнила она, желая заранее знать наверняка, что её ожидает.

Однако вопрос остался без ответа. Смотрительница только возмущённо хмыкнула и удалилась вальяжной неспешной походкой.