Лучшая ученица - Ирис Мэй (2020)

— Вот кожей чувствую, что нечто изменилось, — только и пробормотала она. — Но чтобы разобраться, в чём именно дело, надо снова всё просмотреть, а может, и прочитать оставленные наработки… Да, это действительно долго, до утра не успеть. Лучше, и правда, рассказать всё знающим людям.

Пожалуй, Гвен могла согласиться с подругой. Она тоже ощущала нечто похожее, хотя и не могла сейчас точно определить, действительно ли дело в переменах или просто в пространство внедрилась чужая энергия. Она уже растратила слишком много сил, слишком устала, чтобы ещё что-то делать с помощью дара.

Однако не успели они дойти до двери, как ручка снова шевельнулась, оповещая о новом госте. Гвен неосознанно дёрнулась в направлении спасительного шкафа, однако сейчас тот был слишком далеко, чтобы во второй раз укрыть самонадеянных разведчиц. Они не успели сделать и нескольких шагов, как дверь раскрылась настежь, и они оказались лицом к лицу с новым вторженцем на запретную территорию.

Все трое замерли, ошарашенно глядя друг на друга. Первым опомнился вошедший — точнее, вошедшая. Плотно затворив за собой дверь, она сделала ещё несколько шагов вперёд, хмуро глядя на попавшихся студенток. Прежде чем кто-нибудь из них собрался с мыслями, новая посетительница закрытой лаборатории заговорила сама:

— Что вы здесь делаете, девочки? — хладнокровно осведомилась профессор Марконти.

Иветт отшатнулась, огляделась по сторонам, словно прикидывала, с помощью чего можно защититься при опасности. Однако когда она заговорила, голос прозвучал уверенно и даже требовательно, как если бы она была хозяйкой положения.

— А вы? Да ещё в такой час?

Айла Ленора нахмурилась ещё сильнее, явно возмущённая подобной дерзостью.

— Родовое имя? — строго потребовала она.

— Иветт Сен-Моро, — не без вызова призналась Иви.

Похоже, фамилия пользовалась у профессора Марконти уважением, поскольку она заметно смягчилась.

— Вот оно что! Но ты эти отцовские замашки брось, не доросла ещё, чтобы требовать отчёта.

— Мы хотели посмотреть… проследить, не происходит ли тут ничего подозрительного, — вступила Гвен. — За лабораторией ведь не ведётся постоянного наблюдения, и нам пришло в голову, может, здесь кто-нибудь бывает тайком…

Она сконфуженно замолчала, понимая, что это мало похоже на убедительное оправдание, да и вообще со стороны их затея наверняка выглядит редкой глупостью.

— И что же, магической защиты оказалось недостаточно, чтобы понять, что никто здесь бывать не может? — хмыкнула профессор.

Не похоже было, чтобы она злилась или заподозрила их в чём-то плохом. Скорее, айла Ленора смотрела на них, как добрая нянечка смотрит на расшалившихся малышей, с чуть насмешливой снисходительностью и скрытым пониманием.

— Молодцы, ничего не скажешь! — вслух продолжила она возмущаться. — Решили, значит, перещеголять сыщиков? А в ваши самонадеянные головы не приходила мысль о том, что это может быть опасно?! Думаете, вам двоим удалось бы справиться с Атталем, если бы он вас заметил? Или вы полагаете, что он так запросто дал бы вам уйти и болтать о его делишках?

— Вы знаете, что он здесь делал? — пропустив основную часть нотации мимо ушей, с живым интересом уточнила Иви.

Профессор Марконти вздохнула, недовольно покачала головой.

— Что за неугомонная девчонка? Я ей одно, а она… И ты хороша, — резко повернулась она к Гвен. — Вот при всём моём хорошем отношении, стоило бы оттаскать тебя за уши!

Гвеннет виновато опустила глаза, понимая, что айла Ленора во всём права. Но Иви, похоже, не желала этого признавать.

— Вы не можете нас отчитывать! — уязвлённо воскликнула она. — И вы ведь тоже сюда пробрались, значит, вместе с нами должны будете дать ответ. Возможно, причины, приведшие сюда вас, окажутся более занимательными, чем наши?