Долгая дорога домой (сборник) - Пол Андерсон

Обитатели большинства планет не обладали чувствительностью к такого рода излучениям. Эволюция сформировала реакцию на свет и звук, чего было вполне достаточно для выживания, и не развила способности «прислушиваться» к нервным импульсам. За исключением редких подозрительных фриков тема экстрасенсорного восприятия вызывала лишь дебаты и недоумение – люди всегда были глухи к чужим мыслям. Однако на некоторых планетах в результате статистически маловероятных мутаций экстрасенсорные органы развились почти у всех живых существ, в том числе у разумных животных, если они там встречались. В случае с Голатом это развитие приобрело уникальные черты: местный разум не только был способен воспринимать чужие нервные импульсы, но на близком расстоянии мог их сам индуцировать. В этом заключалась разгадка эмоциональной восприимчивости голатцев. По этой же причине Сарис мог влиять на электронно-вакуумные приборы. Словно подчиняясь некому закону компенсации, это свойство плохо работало на уровне вербального общения, и голатцы, не имея возможности четко выражать свои мысли телепатическим путем, прибегали к помощи речи.

Телепатия трымчан была «обычного» рода – чудища умели слышать мысли, но не могли на них повлиять иначе, как соединив нервные окончания щупалец.

Однако и телепат не воспринимает мысль в чистом виде. «Мысль» не существует как предмет реального мира, она есть лишь процесс мышления, поток импульсов в синапсах. Трымчане читали не собственно мысли, а отслеживали структуру мысленной речи. Осознанно мыслящий человек «говорит сам с собой» – двигательные импульсы направляются мозгом к горлу, как если бы человек собирался говорить вслух, но подавляются по пути. Именно эти импульсы умели перехватывать и интерпретировать трымчане.

Поэтому, чтобы прочитать мысли другого существа, им надо было сначала изучить его язык. Сарис и Лэнгли мыслили на языке, которого трымчане не знали. Для них английский звучал как набор бессмысленных звуков.

– Точно, – кивнул Лэнгли. – Все сходится. Я однажды читал о случае, произошедшем за несколько сотен лет до моего рождения. Мнимый телепат демонстрировал свое умение папе римскому, в то время папа был главный шишка в религии. Телепат смущенно признался, что ничего не понимает. Папа сказал, что думал на латыни. Так что здесь та же история, – закончил Эдвард с мрачной улыбкой. – Никто не влезет нам в мозги – хоть какое-то утешение.

– Здесь появляться другие, – ответил голатец. – Я должен предупредить. Сскоро начинаться атака.

– Что-что?

– Не волноваться. Но твоя женщина… Марин? Я обнаруживать в ней электрическую ссхему.

Лэнгли шумно втянул в себя воздух. Нервы охватил странный зуд.

– Это невозможно. Она…

– В нее хирургически вставить предмет. Передатчик с изменяющейся частотой. Его можно отследить. Сследовало ссказать Вальти, но я тогда не быть знаком с человеческой нервной ссистемой. Я думать, что для ваших женщин это нормально. Наши женщины тоже не такие, как мужчины. Теперь я много видеть и понять правду.

Лэнгли невольно поежился. Опять Марин! Но как это произошло?

И тут он понял. Рабыню захватили, потом вернули. Нападение имело конкретную цель, и этой целью был отнюдь не захват Лэнгли. Автоматический коммуникатор наподобие того, что дал ему Вальти, был с помощью современной хирургии вживлен в тело Марин. Вот в чем дело.

Работало устройство только на близком расстоянии, то есть следить за ним позволяла лишь система, охватывающая всю планету. Такая система имелась только у Чантхавара.

– Для кого еще Марин сыграла роль козла-вожака, ведущего стадо на убой? – простонал Лэнгли.

– Надо приготовиться, – спокойно сказал Сарис. – Охранники в таком сслучае пытаться нас убивать, так? Мы знать заранее, поэтому…