Долгая дорога домой (сборник) - Пол Андерсон

– Все да не все, – отрезал Браннох. – Среди прочего мне нужен полный отчет о допросе, желательно подробная расшифровка аудиозаписи. Кроме того – точные сведения о принимаемых решениях и ежедневные донесения о ходе поисков чужака. Тогда будет все.

– Милорд, у меня нет допуска, чтобы…

Браннох назвал имя и адрес.

– Ступайте к этому субчику и объясните, в чем дело. Сейчас же. Он вам скажет, с кем связаться и на кого и как нажать.

– Милорд! – взмолился посетитель. – Я думал… может быть… м-моя жена…

– Я плачу по единой ставке в счет погашения ваших долгов. Если сведения окажутся ценными, я, возможно, добавлю кое-что сверху. Можете идти.

Т’у Хайем молча поклонился и попятился к выходу.

Когда он ушел, Браннох посидел несколько минут без движения и еще раз просмотрел копии материалов. Изображение было четким – страница за страницей на языке с непонятным алфавитом. Надо бы их перевести, подумал он и тут же вспомнил имя ученого, который мог бы это сделать.

Посидев еще немного, Браннох поднялся и подошел к северной стене комнаты. По ней двигалось стереоизображение – очень удобная вещь, однако за стеной был спрятан бак, наполненный водородом, метаном и аммиаком под давлением в тысячи атмосфер при температуре в минус сто градусов. К баку был подсоединен аппарат визуальной и слуховой связи.

– Привет, трымчане, – радушно поздоровался Браннох. – Вы все видели?

– Да, – откликнулся механический голос. Кто именно ответил, трымчанин номер один, два, три или четыре, невозможно было угадать, да этого и не требовалось. – Мы все соединились.

– Что думаете?

– Инопланетянин, очевидно, наделен телекинетическими способностями, – бесстрастно сообщили чудища. – Мы полагаем, что он способен управлять потоками электронных сигналов, потому что выводит из строя одну электронику. Для того чтобы управлять током в вакууме и захватить контроль над всем устройством, много телекинетической энергии не требуется. Следовательно, крайне вероятно, что он до определенной степени телепат, воспринимающий электрические и нервные импульсы и способный индуцировать такие же токи в чужой нервной системе. А вот читать мысли охранников он вряд ли умеет. Поэтому скорее всего постарается оставаться на свободе, пока не разберется в ситуации. Что он будет делать потом, без дальнейшего изучения его психики трудно предсказать.

– Да. Я тоже об этом подумал. А как насчет корабля – есть какие-нибудь соображения?

– Верификацию следует отложить до получения перевода документов, однако нам представляется возможным, что корабль прилетел не из отделившейся колонии, а с самой Земли – из ее далекого прошлого. В скитаниях по космосу экипаж наткнулся на планету чужака и взял его с собой. Расстояние до этой планеты зависит от возраста корабля, но учитывая, что он был построен около 5000 лет назад, эта планета должна находиться не далее 2500 световых лет от Земли.

– Далековато. Вселенная разведана всего на пару сотен световых лет.

Браннох прошелся по комнате, заложив руки за спину.

– Вряд ли члены экипажа представляют собой большой интерес. Особенно, если они действительно с Земли. В таком случае они не более чем научный курьез. А вот чужак… Его способность управлять электроникой – это что-то новенькое. Только представьте себе! – У Бранноха загорелись глаза. – Вывести из строя оружие противника или даже направить его против владельцев, обезвредить «Технон»… Отче милосердный!

– Несомненно, такая же мысль пришла в голову и властям Солсистемы, – подтвердили трымчане.

– Ага! Вот, почему они так настойчиво его преследуют. Если его не найдут, то друзья-земляне чужака, возможно, смогут подсказать, как это сделать. Даже если беглеца изловят, соратники по экипажу все еще могут на него повлиять. А значит, эти ребята важнее, чем мне поначалу показалось.