За гранью этого мира - Кэтрин Рид (2020)

Несмотря на общительность и улыбчивость, Пол вызывал у меня негативное впечатление. Он был похож на человека, который за чрезмерным поддельным дружелюбием пытается спрятать свое истинное лицо и мотивы. Он обошел Рея и подошел ко мне.

– Если не ошибаюсь, ты малышка Джиллиан? – фамильярно спросил он, присаживаясь рядом со мной на соседний стул.

– Да, это я.

– Та самая юная особа, которая напрямую приложила руку к поимке Цубера! Вот это да! Я, конечно, знал, что ты совсем юная, но не думал, что ты, э-э-э, такая мелкая. Как же ты изловила такого опасного преступника? – спросил он, все больше пододвигаясь ко мне. Рей и Ноа сели напротив нас.

– Это секретная информация, я не могу ее разглашать, – ответила я, смотря в глаза Полу.

– Очень интересно! – задумчиво произнес Пол и громко продолжил. – Ну, ничего не поделаешь, придется довольствоваться слухами. А их, поверь, ходит бесконечное множество.

Он поднял вверх брови и игриво проговорил:

– Может, познакомимся поближе и обсудим какие из них правда, а какие вымысел?

Во время этого разговора в зал вошли члены нашей команды. Сол прошел к барной стойке, а остальные заняли места за нашим привычным столом. Пол бросил на них взгляд и продолжил допытываться:

– Ну же девочка не ломайся.

Он все ближе и ближе придвигался ко мне. Это раздражало, я отодвигалась до тех пор, пока не наткнулась на стену позади себя.

– Отодвиньтесь от меня! – агрессивно бросила я, зная, что он лишь хочет спровоцировать меня.

– А то что? – спросил Пол, улыбаясь так, как будто он флиртовал.

– А то я сделаю вам больно, – громко ответила я, мысленно выбирая столовый прибор в качестве орудия защиты. Пол посмотрел на меня как на букашку.

– Ну что же, интересно на это будет посмотреть.

Рука Пола скользила по темной столешнице ко мне. И я, подавив желание втиснуться в стену, схватила вилку, намереваясь наказать подлеца. Меня опередил Рей, который наблюдал за всем происходящим, казалось бы, с равнодушным видом. Реакция его была молниеносной, я даже моргнуть не успела. Сильный удар по столу заставил практически всех подпрыгнуть на своих местах. Рука Пола оказалась пригвождена нордовским ножом к столу. Лезвие прошло через куртку совсем рядом с его рукой, оно сделало неглубокий длинный порез на запястье Пола, на коже выступила кровь. Сила удара была настолько большой, что нож полностью вошел в стол. Вокруг воцарилась тишина. Серые глаза поблескивали холодным металлом. Пол весь напрягся, на его лбу выступил пот. Он сделал своим товарищам знак, чтобы они сидели по местам.

– Это было предупреждение, в следующий раз его не будет, – не повышая тона, леденящем душу голосом произнес Рей. В его поведении ничего не изменилось, он был все так же спокоен и сосредоточен, однако все окружающие поняли, что в следующий раз будет действительно так, как он сказал.

Пол медленно кивнул, глядя Рею в глаза. Другого ответа быть не могло. Рей с легкостью вытащил нож, а Пол поспешил отодвинуть свой стул к противоположному краю стола и больше в мою сторону даже не смотрел.

– Теперь поговорим о деле, – сказал Рей.

– Ну что же, дело такое: мы знаем, что вы ищите ученых, похищенных Цубером. Конечно, вы наверняка уже знаете всю информацию о перемещениях его кораблей. И все же мне есть, что вам предложить. Я могу ускорить ваши поиски.

– Как именно? – проявил заинтересованность Рей.

Пол скрестил руки на груди.

– У нас есть информация не только о пути его следования, но и о планетах, куда эти ученые были заброшены. Сам знаешь, врата нередко действуют в единственном числе на несколько звезд. Вокруг многих вращаются планеты. Представь, сколько миров тебе придется посетить, прежде чем ты найдешь всех пропавших.

– Откуда у тебя эти данные? – коротко спросил Рей.