За гранью этого мира - Кэтрин Рид (2020)

– Я какое-то время работал на Цубера, разбирал похищенные им корабли на части. Когда решил уйти, он мне не заплатил. Вот я и прихватил эту информацию в качестве платы. Он людей керсанам продавал, сразу доставлял в место их содержания.

– Что ты хочешь за эту информацию? – спросил Рей.

– Я хочу на Землю. Надоело мне мотаться по просторам нашей вселенной, хочется сытой спокойной жизни. Я вам информацию, вы гражданство для меня и моих ребят.

– Чем докажешь, что информация актуальна.

Пол взял чашку с остывшим кофе и выпил ее залпом.

– Сделаем один прыжок вместе. Тут совсем недалеко как раз есть одна такая база керсанов. Тихий уголок, планета на задворках вселенной. По моим данным там работают трое ученых.

Рей как будто задумался над таким выгодным предложением. Мы все молча ожидали его решения. Один только Сол совершенно не интересовался темой разговора. Он сидел за барной стойкой и тихо разговаривал с Франсуа. Через минуту я увидела, что он, не допив кофе, направился к выходу.

– Планета будет другой, – наконец произнес Рей. Пол сузил глаза.

– Хорошо, пусть будет другой, я подберу что-нибудь поблизости.

– Нет, ты не понял. Я сам назову тебе планету, на которую мы полетим. Ее мы должны посетить обязательно. За это время я могу сообщить о твоем предложении совету корпорации и правительству Земли. Вопросы о гражданстве решаются на самых верхних уровнях власти. Его получают редкие представители колоний, достойные люди. Передай данные о себе и своих людях моему пилоту.

Пол, видимо, не ожидал такого ответа.

– Что за планета? – поинтересовался он.

– Данные по местоположению на борту «Фреи», сообщу перед вылетом. Сколько с тобой людей?

– Нас четверо. Мы на своей маленькой посудине.

– Хорошо, пусть будет так. По графику мы проходим гиперврата в полдень по местному времени. Будь готов. Посмотрим, как мы сработаемся, потом уже будем договариваться дальше.

Пол, довольный результатами переговоров, кивнул головой.

– Значит, нам надо подготовиться к полудню.

Пол поднялся с кресла и, окинув всех нас взглядом, направился к выходу. Его люди поспешили за ним. Как только они вышли за дверь, Рей произнес:

– Алиса, действуй.

Алиса вскочила со своего места и принялась прощупывать пространство под столом. А Йен включил свой планшет, молча что-то анализируя на нем.

– Я только один нашла, – отчиталась она, выуживая из-под стола крошечный приборчик.

– Йен?

– За столом, где сидели его люди, есть еще два. Остальное чисто.

Алиса подошла к соседнему столику и, присев, отыскала еще два жучка. Все свои находки она положила на пол и раздавила ногой.

– Готово, – произнесла довольно она.

– Спасибо, – поблагодарил Рей.

Мы пересели за наш стол. Все смотрели на Рея, ожидая дальнейших распоряжений.

– Итак, наш враг, наконец, проявил себя, – сказал он.

– Может, сразу его арестуем? – предложила Алиса.

– Нет, будем действовать по-другому. С ним всего три человека, а должно быть намного больше. Он готовит нам ловушку. Скорее всего, штурм нашего корабля планировалось осуществить сразу после выхода из гиперврат у выбранной им планеты. И судя по тому, что он так уверен в себе, там нас ждет боевой корабль и до зубов вооруженные наемники.

– Да уж, для нас это, безусловно, проигрышный вариант, – сказал доктор Браун. – Рей, норды нам помогут?

– Нет, для того чтобы договориться с нордами придется потратить немало времени. Тянуть нельзя, наша атака должна быть внезапной.

– Внезапностью тут не обойдешься, у них будет превосходящая огневая мощь и численный перевес, – констатировал факты Джек. Рей кивнул в ответ.