За гранью этого мира - Кэтрин Рид (2020)

Я достала свой планшет и решила скоротать время, изучая досье людей. Итак, руководителем группы был Марк Зелинский. Седовласый мужчина с короткой бородкой в очках, он имел округлое лицо и добродушную наружность. Всю свою жизнь он работал в музее научным сотрудником. В его копилке было более ста выставок, посвященных внеземным цивилизациям. Практически за всеми экспонатами для выставок он отправлялся сам. Естественно, с таким послужным списком он был одним из наиболее ценных сотрудников музея. Я открыла следующий файл. С фотографии на меня смотрела совсем юная девушка. Ее густые золотистые волосы были заделаны в пучок, и из-под прядей торчали маленькие оттопыренные ушки. Лицо было в форме сердечка, черты лица правильные, а огромные голубые глаза просто светились от счастья. Я вздохнула, сетуя на несправедливость судьбы. Представляю, с каким настроем она собиралась в этот полет. Она считала себя избранной! Судя по информации в досье, она, обойдя множество ровесников, выиграла конкурс и получила грант на поездку. Ее ждало много интересного впереди: первый полет, множество впечатлений, наконец, Хор, поражающий своим величием, знакомство с нордами. Лили была внучкой Марка. Он воспитывал ее практически с рождения. У матери Лили была другая фамилия, и я сделала предположение, что женщина создала другую семью. Лили была моей ровесницей. Она отправилась в путешествие совсем юной особой.

Ронни, смотря на экран через мое плечо, с досадой произнес:

– О чем думал этот старый хрыч? Малышку нельзя было брать в это опасное путешествие.

Трудно было не согласиться с Ронни, но что не сделаешь, когда твое чадо так стремиться к заветной цели. Что мог сказать ей дедушка, когда она сообщила ему, что получила грант, и теперь они вместе могут совершить свое первое совместное путешествие. Это была ее заветная мечта. Так же, как и она, я в детстве мечтала отправиться в новые миры вместе с Элизабет. Наверное, именно это заставило меня так усердно учиться. И все же это был рок! Если хотите судьба, которая заводит нас по своим запутанным тропинкам в такие места, где мы и не думали оказаться в начале своего пути.

Я вздохнула и продолжила листать файлы. Джон Лесли, сорок два года, военный, охранял груз. На Земле остались жена и двое детей. Люка Готье, тридцать пять лет, холост, военный, готовился к сдаче нормативов для поступления в корпорацию. Шон Долтон, пятьдесят пять лет, военный, дома осталась взрослая дочь. Заканчивал карьеру военного, готовился к выходу на пенсию. Грегори Шин, сорок два года, пилот первой категории.

Я закрыла глаза и провела ладонями по лицу. «Господи, что нас ждет впереди? Живы ли эти люди? Сможем ли мы их найти?» – эти вопросы возникали сами собой в моей голове, лица людей прочно засели в памяти. Надо было отвлечься. Когда до цели еще так далеко, постоянная мысль о конечном результате просто сводит с ума.

Я вышла из стола и взвалила свой рюкзак на плечи.

– Рей, я хочу зайти к Зоа Рору в музей, попрощаться. Я быстро, отпустишь?

Рей кивнул.

– Хорошо, иди, через час будь у стартового комплекса.

Я поблагодарила Франсуа за заботу и вышла из кафе. Через треть часа я уже стояла у двери в каморку Зоа Рора. Постучав, я услышала его низкий гулкий голос:

– Заходи, девочка.

Как и в первый раз, он сидел, склонившись над своей кошкой, с увеличительным прибором на лбу.

– Привет! – произнесла я, удивляясь грусти в голосе. – Вот, зашла попрощаться.

Я протянула Зоа Рору руку, и он взял ее в свою теплую ладонь.

– Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, то рассчитывай на меня. И еще, не лезь вперед всех туда, где опасно, хорошо?

– Хорошо, – коротко ответила я, задрав вверх голову.

– Вот возьми это. Знал, что ты зайдешь, заранее подготовился.

Зоа Рор протянул мне небольшой сверток, размером с ладонь.