За гранью этого мира - Кэтрин Рид (2020)

Рей прищурился и взглянул на доктора. Прошло добрых пять минут, прежде чем Рей ответил:

– К сожалению, доктор, мы не можем вас взять с собой. Оказать первую помощь может любой из нас. Если кому-то понадобится более серьезное медицинское вмешательство, то мы отправим пациента и сопровождающего на челноке к вам на «Фрею».

Доктор так расстроился, что весь поник и лишь кивнул в знак согласия. Его реакция была непропорциональна. Это сразу бросалось в глаза.

– Всем, кого я назвал, быть готовыми через час. Доктор Белинский мне надо с вами поговорить перед отлетом, пройдите в столовую.

– Хор-рошо, – запинаясь, ответил доктор.

Сборы не заняли много времени. Вылазка должна быть короткой, два-три дня. Я собрала пайки с едой, личные вещи, контейнеры для сбора образцов. Некоторое оборудование для исследований должны были взять Ронни и Йен.

У шлюза, который соединял корабль и челнок, нас провожал доктор Браун и Алиса.

– Так ребятушки, – последний раз инструктировал нас доктор Браун, – собираем растения, готовим препараты, исследуем только самые интересные образцы. Все остальное доделаем на «Фрее». Времени в обрез.

Доктор Браун начал последнюю проверку оборудования, осматривая бокс Ронни. Алиса тем временем подошла ко мне и поправила воротник на моем жилете.

– Твоя задача – не лезть в пещеры, дыры и тому подобные ловушки, – говорила она, смотря мне в глаза. – Сначала думай, потом действуй, поняла?

– Да, но я никуда не лезу, все выходит само собой, случайно, – попыталась оправдаться я.

– Ты поняла меня или нет?

– Поняла, поняла, буду осторожна, – поспешила ответить я, чтобы вконец не взбесить Алису.

Девушка подошла к Йену, на мгновение взяла его за руку и посмотрела ему в глаза. Он кивнул ей, пора было расставаться. Мы заняли свои места в челноке. Джек уже готовил его к старту.

– Забираем Пола, он уже готов, – сказал Рей, садясь на место второго пилота. Шлюз закрылся, и челнок оттолкнулся от тела корабля.

Корабль Пола был небольшим, старым, сейчас таких моделей уже не встретишь.

– «Ястреб», это челнок, – сказал Джек в наушник. – Запрашиваю телеметрию. Стыковка через двадцать минут.

Джек снизил скорость челнока, и через некоторое время я почувствовала глухой удар. Воздух наполнил пространство между шлюзами, ручка повернулась, и в проходе появился Пол.

– Привет, куда отправляемся? – спросил он, наклонившись к Джеку.

– На зеленую планету, там есть исследовательская база керсанов. Хоть она и заброшена, вероятность встретить людей все же есть.

Пол сел в кресло напротив меня и, заметив, что я на него смотрю, улыбнулся. Улыбка эта была недоброй, больше напоминала оскал. Я отвела взгляд, старалась больше не смотреть в его сторону.

Спуск проходил спокойно, нас не трясло. Джек вошел в плотные слои атмосферы.

– Сядем на поляне перед базой, – сказал он, сверяясь с данными.

Когда низкие облака окутали нас плотной белой пеленой, до поверхности оставалось совсем немного. Вдруг перед самым носом челнока неожиданно появилось что-то черное. Что бы то ни было, оно намного превосходило по размерам наш аппарат. Столкновения было не избежать, раздался звук сильного глухого удара о корпус, и челнок закрутило вокруг продольной оси.

– Вот черт! – воскликнул Джек. – Ребята держитесь, попытаюсь выровнять!

Нас болтало из стороны в сторону, поверхность приближалась с ошеломительной скоростью. Рей и Джек действовали без промедления, выполняя необходимые в таких случаях действия. Наконец, болтанка прекратилась. Джек резко снизил скорость перед самой поверхностью, и мы сели на небольшую поляну.

– Так, есть хорошая новость и две плохих, – сказал Джек, вытирая пот со лба. – Хорошая новость заключается в том, что мы сели. Ну а плохие – это то, что двигатель сдох, да и сели мы на двадцать километров дальше цели. Придется пешочком пройтись.