За гранью этого мира - Кэтрин Рид (2020)

Сейчас, гладя на этого гиганта, я уже не ощущала такого страха. Пушок, удовлетворив свое любопытство, опять поднял голову и переместил свои наросты на крыльях в другое место, подняв небольшую тучу пыли.

– Идем теперь к его ногам, – сказала Лили, пробираясь по песку к хвосту животного.

Подойдя к вороху перьев, каждое из которых было величиной с мою руку, Лили стала разгребать их в сторону. Наконец, она протиснулась к одной из ног Пушка.

– Я закреплю тебя первой. Иди сюда, – сказала она, протягивая мне руку. – Итак, когда Пушок поднимается, он прячет свои ноги под перья и располагает их параллельно туловищу. Тебя я привяжу с задней стороны ноги, таким образом, ты окажешься зажатой между ногой и туловищем Пушка. Два важных момента. Из-за того, что ты окажешься в окружении перьев, сногсшибательных видов во время полета не будет. Кроме того, перья окружат тебя герметичным коконом, они не позволят тебе переохладиться или погибнуть из-за перепада давления.

Лили попросила меня встать около ноги. Подождав, пока я проберусь через перья, она взяла мои руки, чтобы показать, как надо ими обхватить ногу. Девушка начала крепко обвязывать меня веревкой. В конце концов, у нее получилось довольно сложное на вид крепление, которое Рей, после проверки, безоговорочно одобрил.

– Ну, я пошла закрепляться. Перелет длится час, вернемся сегодня ночью.

Лили пошла к другой ноге, а Ронни поспешил за ней.

– Лили, будь благоразумна, – уговаривал он девушку, – не надо этого делать.

Лили совершенно не обращала внимания на увещевания моего друга. Она залезла под перья и быстро сама себя закрепила.

– Через пятнадцать минут здесь будет жутко ветрено, – громко предупредила она. – Советую отойти как минимум на двадцать метров вглубь леса.

– Будь осторожна, – строго сказал Рей, глядя мне в глаза.

– Как обычно, – ответила я, улыбнувшись иронии.

Ребята отправились в сторону леса, а мы стали ждать. Вскоре подул легкий ветерок, он все больше и больше усиливался. Казалось, достаточно было одного порыва, чтобы сдуть нас с места. Из-за бархана показался гигантский смерч, он поднимал высоко вверх песок, на глазах меняя рельеф местности. Неожиданно я почувствовала рывок, потом меня резко подняло вверх, и наступила кромешная темнота. Животом и грудью я лежала на ноге Пушка, в то время как моя спина была втиснута в теплый пух. Перья сложились и превратились в непроницаемый панцирь. Я слышала, как снаружи завывает ветер, чувствовала изменения траектории полета, иногда меня бросало из стороны в сторону, однако в целом перелет был очень комфортным. Где-то на середине пути я почувствовала невесомость, потом пошел резкий спуск вниз. Наконец, жесткий удар, Пушок встал на ноги. Через несколько минут ветер улегся, и я услышала шуршание – это Лили раздвигала перья, чтобы пробраться ко мне. Она развязала веревки и буквально выдернула меня из перьев.

– Спасибо, что воспользовались нашими авиалиниями, – шутливо произнесла она и уже серьезно добавила. – Сейчас будь осторожна.

Глава 5

Лили выдернула меня из перьев птицы. Я осмотрелась вокруг. Все было в густом тумане, под ногами покатая, серая поверхность. Ни деревьев, ни травы, ни воды, ничего не было на этой серой земле.

Пушок опустил вниз голову, измазанную розовым соком, и Лили ласково потрепала его по мягкому пуху.

– Хороший мальчик! – похвалила она своего любимца. – Лети!

Птица сорвалась с места, взмыв вверх, и практически сразу пропала из виду.

– Мы в горах? – спросила я, опустившись на одно колено, и трогая каменистую поверхность.

– Не совсем, – покачала головой девушка, – пойдем наверх.