Пепел - Екатерина Бунькова (2017)

Я долго думал, чем бы мне себя подстегнуть. В результате решил надеть что-нибудь крагийское: возможно, мне поможет одежда. Глаза бы еще завязать. И какими-нибудь женскими духами возле носа помазать. Одевшись, я сел в кресло, сделал глубокий вдох, медленно выдохнул, закрыл глаза и принялся вспоминать самые сладкие моменты из моей жизни. Как назло, в памяти всплывали только обрывки: то очаровательные колени, то мягкая грудь, то пышные ягодицы. Но все это принадлежало разным девушкам, и никак не желало складываться в один образ, чтобы я мог заставить его ожить в моих мечтах. Да к тому же на краю моего сознания постоянно маячила Лан со своим спокойным, чуть расстроенным взглядом. Она сочувственно взирала на мои попытки, и мне хотелось вскочить, отыскать какой-нибудь топор и начать крушить все подряд. Я стиснул зубы и упорно продолжил вытаскивать из памяти обрывки своих ночных похождений. Их было много — не счесть. Но отчего-то ни одно не вспоминалось во всех красках.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом и западный край неба потемнел, я со вздохом встал и пошел к покоям Лан. У самых дверей остановился, глубоко вдохнул, выпрямил спину и постучал.

— Входи, — послышался ее приглушенный голос. Я толкнул дверь и беззвучно проскользнул внутрь.

Лан лежала поперек кровати, читая книгу и помахивая в воздухе пятками. Эм-м.

— Мне зайти попозже? — спросил я, с трудом скрывая неожиданно нахлынувшее раздражение.

— Закк и Эдар наблюдают за коридором, — сказала она, не отрывая взгляда от книги. — Если хочешь, можешь уйти, но знай, что они это увидят.

Я ничего не ответил, только скрипнул зубами.

— Если решил остаться, присаживайся, будь как дома, — она, не глядя, обвела комнату рукой. — Я сейчас главу дочитаю. Не люблю посередине останавливаться.

Я послушно сел в ближайшее кресло и от нечего делать стал разглядывать помещение. В прошлый раз, да и в первое мое здесь появление было как-то не до знакомства с интерьером, теперь же он предстал передо мной во всей красе. У хозяйки явно не было никакого вкуса: предметы, в основном, были удобными, но не подходили друг к другу. К тому же, их тут явно было слишком много. Особенно раздражали стены, сплошь увешанные книжными полками, картинами и прочей ерундой. Стоп. Картины? Книги?

Я огляделся повнимательнее. А ведь это первое помещение в Асдаре, где есть хоть какой-то намек на высокую культуру. Во всех домах, что я посещал прежде, стены были в лучшем случае увешаны оружием. В худшем — аляповатыми мужскими украшениями, выставленными на всеобщее обозрение. Но, если задуматься, я ведь не был в женской общине. Может быть, у них так принято? Если детей воспитывают только женщины и старики, то именно на их половине должны храниться знания. А мужчинам все это ни к чему — только работать мешает.

Откуда-то сильно тянуло запахом кофе. Я заметил это, еще когда вошел, но не обратил особого внимания. А теперь задумался: в Асдаре ведь не пьют кофе. Его сюда даже не привозят. Оглянувшись в поисках источника запаха, я увидел кофейник на маленьком столике возле кровати Лан. Чашек при нем не наблюдалось.

— Ты пьешь кофе на ночь глядя? — спросил я, не удержавшись.

— Пью что? — переспросила она, наконец, отрываясь от книги и вкладывая между страниц плетеную закладку.

— Тот напиток, — я указал рукой на кофейник.

— А-а, — Лан улыбнулась, подняла крышечку и помахала ею перед своим носом. — Мне просто нравится запах. Вкус отвратителен. Но если ты хочешь…

— Нет, спасибо, — отказался я, хотя запах был действительно приятным. Первый раз я столкнулся с тем, чтобы кофе использовали с такой странной целью.