Пепел - Екатерина Бунькова (2017)

— Пепел остался, — пояснила она, заметив мои нахмурившиеся брови. Я фыркнул и повалил ее на одеяло. Ощущения были очень странными: с одной стороны меня опалял близким жаром костер, с другой стороны дышал холодом и предосенней сыростью сад. Тело Лан было горячим, и теплый воздух словно бы облаком вздымался от него, окутывая меня, а небо укладывало мне на спину прохладные слои.

— Обними меня, — попросил я. Лан послушно обхватила меня теплыми ладонями, и мир стал еще более пестрым, но куда более приятным. Особенно, когда меня приняла влажная и горячая плоть. А-а-а, как же давно я этого по-настоящему не чувствовал. Все, что было со мной со времен моей так называемой «свадьбы» было неправильным и происходило не по моей воле. А теперь я снова хотел женщину, и она хотела меня. Все как надо. Моя ты ласточка, моя черноглазая птаха.

Я непроизвольно улыбнулся этой мысли и благодарно потерся щекой о щеку Лан. Она в ответ принялась покрывать мою кожу мягкими, слегка влажными поцелуями. Я прижался к ней плотнее, и она обхватила меня ногами, прижав горячие пяточки к моим ягодицам. Поза поменялась, что-то внутри нее сдвинулось, и я без сопротивления погрузился в нее до предела. Но почти сразу Лан плотно обхватила меня и хитро прищурилась. Я хмыкнул. Даже не думай забеременеть. Я нагло буду приходить и клянчить, поняла? Кастрирую к чертовой матери этого Закка, а с Эдаром у тебя и так ничего не получается. Ты моя. Ты меня ждала. И ты будешь меня ждать. Каждый день и каждую ночь. Боги, слышите? Больше не смейте у меня ничего отбирать. Это моя женщина. Только моя.

Я спал, как младенец, и проснулся ни свет ни заря. Настроение у меня было отличное, и я даже сделал небольшую уборку: стер пыль и вымыл пол. Все равно в ожидании завтрака заняться было нечем. Так что к тому времени, как раздался звонок колокольчика, в моих покоях было светло и свежо, да и сам я был бодр и готов к новым свершениям.

— Так-с, — я хлопнул в ладоши и потер ими, оглядывая заставленный пышущими жаром блюдами стол в общей столовой. — Куда сегодня пойдем? В поля? На озера? Или опять к пчелам? Хорошо бы на озера: я там не был еще ни разу.

— Ишь ты, разошелся, — рассмеялся Бардос, напополам с Эдаром разламывая огромную жареную индюшку. — Не работаем мы сегодня. Праздник.

— Праздник? — я задумался. Странно: до Чистого дня же еще далеко. — А что празднуем?

— Игрища сегодня, — пояснил Бардос. — Соревноваться будем: кто лучше стреляет, кто быстрее бегает, кто больший вес поднимает.

— О, так это же здорово! — искренне обрадовался я: наконец-то нормальная традиция. — И что дают победителям?

— Почет и уважение.

Чего еще ждать от страны аскетов? Ну и ладно. Все равно интересно.

— Я могу участвовать? — спросил я.

— Конечно, — ответил Бардос. — А что ты умеешь?

— А в чем вы соревнуетесь? — тут же вернул вопрос я.

Соревновались они в чем попало: от привычных и понятных кулачных боев, стрельбы из лука и поднятия бревен до скоростных прыжков через веревочку, плевания на дальность и балансирования на канате. Можно было даже самому придумать состязание: был бы соперник, а уж зрители набегут. Игрища проходили за городом — на тех самых «змеиных» полях, сквозь которые мы с Лан когда-то шли к Небесному замку. Возможность наступить на ядовитую гадину меня очень пугала, но Бардос пояснил, что уже слишком холодно для змей, и они давно уползли в какой-то непонятный «змеиный овраг». Но я все равно старался по непримятой траве не ходить: вдруг еще осталась какая-нибудь отставшая тварь, и я на нее наступлю?