Горячий ключ - Валентина Мельникова (2001)

Конечно, она понимала, что Шевцов вряд ли догадывается о ее чувствах, да ему и недосуг заглядываться на женщин. Главной его заботой стало спасение их жизней, а значит, и ее, Агнессы, тоже. Но как бы ей хотелось, чтобы он еще раз улыбнулся ей так же ласково, почти любяще, как сегодня утром, когда она протянула ему выстиранную рубашку. Он лишь пробормотал что-то смущенно и забыл поблагодарить, но глаза его просияли — точно просияли, в этом она не могла ошибиться. Или все-таки придумала, вновь насочиняла для себя сказок со счастливым концом, а жизнь далеко не сказка…

Агнесса вздохнула и посмотрела на дремлющую Надежду Антоновну. Ей так хотелось поговорить с кем-нибудь о своих переживаниях, но не с клушей же Надюшей, навечно запрограммированной на своих чад и домочадцев. Она небось и понятия не имеет, что такое настоящая любовь, особенно когда тебе прилично за сорок и так хочется, хотя бы напоследок, окунуться в водоворот щемящих душу впечатлений и безрассудных поступков, никак не соответствующих возрасту и солидному педагогическому стажу…

Со стороны реки донеслись слабые звуки выстрелов. Агнесса насторожилась. Похоже, бил пулемет. Она напрягла слух, но звук, принесенный снизу случайным порывом ветра, не повторился.

Ей не хотелось верить, что дело дошло до пулемета, их положение и так было слишком отчаянным.

Она вернулась в убежище и присела около костра. Непонятно отчего она вся дрожала, будто в лихорадке. Через полчаса она услышала голос Ольги, звавшей ее. Накинув на себя одеяло, Агнесса вышла наружу и увидела, что туман совсем сгустился и уже в метре от входа почти ничего не разглядеть. Она окликнула Ольгу, и через мгновение из серой мглы выплыла страшная бесформенная фигура. Агнесса вздрогнула. Но это была Ольга, которая шла, подставив кому-то плечо. Задыхаясь, она проговорила:

— Помоги мне. Это Юрий Федорович. У него прихватило сердце во время подъема. Я немножко не рассчитала темп…

Они помогли Каширскому войти в убежище и усадили его па охапку лапника неподалеку от Надежды Антоновны. Профессор слабо улыбнулся и закрыл глаза. Ольга пощупала его пульс и успокоенно вздохнула. Кровь шла к сердцу равномерными толчками, правда, чуть быстрее, чем положено.

Ничего страшного! Посидит Юрий Федорович, чуток отдышится, и все будет в порядке.

Агнесса подала ему кружку воды, и профессор, открыв глаза, благодарно ей улыбнулся.

Ольга тоже попила, полностью застегнула «молнию» на куртке и решительно сказала:

— Агнесса, приглядывай за Надей и Юрием Федоровичем. У тебя это отлично получается, а я схожу до дороги, посмотрю, что к чему.

— Осторожней, Оля! — крикнула вслед Агнесса.

Ольга быстро шла вниз по тропе. Туман стал еще более густым. Мелкая морось сочилась из туч, и куртка сразу же потемнела от осевшей на нее влаги. «Если похолодает, то пойдет снег», — подумала Ольга и засунула кисти рук в рукава куртки.

На дороге было пустынно и тихо. Лишь изредка позванивали капельки воды, падающие с камней. Ольга чувствовала себя завернутой в ватное одеяло, в котором вязнут даже самые громкие и резкие звуки.

Она сошла с дороги, пересекла каменный склон и увидела смутные очертания кабельного барабана.

Она постояла несколько мгновений рядом с гигантской катушкой, потом спустилась немного ниже.

Дорога еле просматривалась в серой туманной мути, всего на десяток метров, не больше, и Ольга остановилась в нерешительности — надо было что-то делать, но что — она пока не знала, так как боялась своей излишней инициативой поломать планы Артема и Шевцова. Она не сомневалась, что эти двое непременно опять найдут выход из нынешнего положения. Правда, они до сих пор не знают, что капитан Прудникова тоже способна на решительные поступки в, казалось бы, безвыходных ситуациях. Только бы хватило духу рассказать обо всем Артему, чтобы он поверил и понял, какой хорошей помощницей она может быть…