Путь ведьмы - Тома Шкарупа (2021)

За столом в уголке, куда свет, казалось, почти не попадал, сидел молодой парень. Только на видных местах я насчитала у него шесть ножей. Весь зал оказался плотно набитым, вплоть до того, что люди сидели на столах, и только этот сидел в гордом одиночестве. Переглянувшись с Цивварой, мы резво направились к парню, целясь на свободные два стула. Двум разъяренным магессам в человеческом паршивом кабачке бояться нечего.

Парень широко улыбнулся, завидев нас. Этим самым он обнажил отсутствие зуба. Не переднего, к его счастью. Помимо улыбки сверкнул он золотой серьгой и тяжелыми перстнями. Опускаясь напротив, я уже знала, что передо мной сидел пират.

— Что такие прекрасные девушки делают в таком ужасном месте? — спросил он, всё еще ухмыляясь.

— А что такой шикарный парень тут делает? — ответила я. Почти не соврав. Не смотря на сети шрамов, выбитый зуб и синяк на щеке, выглядел он почти красиво.

Циввара же не церемонилась. Она приоткрыла ладонь, показав зажатый в ней огонек. Глаза у пирата широко распахнулись, а сам он откинулся спиной подальше.

— Может, этот шикарный парень подскажет прекрасным девушкам, как достать дорогой порошок у купца, который не хочет его продавать? Нет? — спросила она, напоминая мне шипящую кошку.

Пират молчал. Мне казалось, что он восхищенно рассматривал Циввару. Возможно, привиделось. Главное, она больше не плакала из-за неизвестной мне причины, а поддалась рабочему энтузиазму.

Пауза затянулась надолго.

— Нам нужно чудо, — провыла Циввара, спрятав лицо в ладонях. Порошок требовали от меня, но ее это волновало почему-то ничуть не меньше. Даже больше, похоже.

— Нет, — потирая короткую бородку, пробормотал парень, — нам нужно сжульничать.

Не успев опомниться, мы оказались у входа в лавку. Темнота скрывала всё.

Пират, назвавшийся Рубом, ковырялся отмычкой в замке. Совесть спала, даже не думая проснуться. Кражи в моем моральном компасе находились в запрещенной зоне, но страх перед профессором и злость на купца взяли вверх.

Дверь вскоре отворилась. Внутрь пошла Циввара. По ее словам, элементалисты с ингридиентами чувствовали особую связь. Я махнула рукой на нее, решив как-то позже узнать об этом больше. В голове крутилась одна мысль: почему пират решил нам помочь? Если в то, что Циввара просто загорелась идеей поиска непонятной редкой штуки, я еще могла поверить (сама такая), то в чистоту намерений Руба ну никак.

Изнутри послышался грохот.

Мы с пиратом замерли, прислушиваясь. Он готовился рвануть куда подальше, я — бежать и помогать Цивваре. Гнева купца или городской стражи я не боялась, а вот того, что магистр, узнав о происшествии, мог нас из Школы вышвырнуть, очень даже.

Тишина, пришедшая следом, затянулась. Я наклонилась вперед, опираясь на дверной косяк и пытаясь разглядеть хоть что-то в кромешной темноте.

Когда шорох послышался сзади, мы с пиратом оба чуть не наложили штаны. А Циввара, каким-то образом незаметно туда пробравшаяся, выглядела вполне довольная собой, протягивая мне маленькую баночку. У меня даже не получилось на нее толком позлиться.

Ответ на мой вопрос пришел почти сразу. Только мы завернули в соседнюю подворотню, на встречу вывернули два мужских силуэта. Судя по вальяжной походке и торчащим из-за пояса кинжалам — пираты. По крайней мере, чутье говорило мне, что с нашим новым знакомым они точно связаны. Вот он, портовой город во всей красе.

Подозрения подтвердились, как только один из них воскликнул, ткнув второго в бок:

— А вот он!

Они побежали вперед, на нас.

Мы с Цивварой, не сговариваясь, воспользовались магией для маленького представления. Она снова зажгла огонек, в раз так десять больше предыдущего, а я распустила вокруг зеленый туман. Абсолютно безопасный, лечащий кашель. Но очень-очень страшный и вонючий. Руб попятился назад, к стеночке. Незнакомцы добежали, подышали на нас перегаром, переглянулись и припустили обратно.