Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

Альба дышала ровно, её больше не лихорадило. Марис притронулся к её лбу – жара не было. Он перевёл дух, от сердца отлегло.

– Ты её от самого предела оттащил.

– Наверно, – Марис пожал плечами, – я не очень-то понял, было это пределом или не было. Я не видел его раньше никогда.

– Тебя какое-то время вообще здесь не было, – сказала Старшая, глядя ему в глаза. – Мы бы не смогли тебя разбудить, даже если бы очень хотели. Ты был недосягаем для Круга. Нужно большое мужество, чтоб зайти так далеко.

Остальные ведьмы согласно закивали. В их глазах Марис увидел что-то очень похожее на восхищение. Ему понравились эти взгляды. Никто никогда так на него не смотрел.

– Милея, позаботься о Сновидце, – распорядилась Старшая и вернулась к Альбе. – Кара, Сола, разденьте её и разотрите.

Кара и Сола принялись исполнять приказ Старшей. Марис поспешно отвёл глаза. Он слишком живо помнил, что чуть было не сотворил во сне. Оставалось только надеяться, что этого не вспомнит Альба.

– Тебе нужно восстановиться, Сновидец, – сказала Милея.

– Меня Марис зовут.

– Марис, – кивнула она. – Пей зелье и ложись спать, – Милея протянула ему ведьмину воду.

– Э-э-э, нет, хватит с меня на сегодня! – запротестовал Марис. – Насмотрелся. Так и умом недолго тронуться.

– Это как раз для того, чтобы уберечь тебя, – возразила ведьма. – Это же полынная вода.

– Как ты сказала? Полынная вода?

– Ну, да. Не знаешь, что это?

Марис отрицательно помотал головой.

– Это что-то вроде противоядия к зелью Темноты. Она не открывает дорог во снах, только усыпит тебя без сновидений, чтобы ты восстановился.

– Почему она выглядит точь-в-точь как ведьмина вода?

– Ну, потому что она делается на её основе.

– Это вы сами придумали?

– Нет. Любая ведьма, которая варит зелья, знает: если добавить полынь в уже готовое зелье Темноты, то оно утратит свои свойства, и получится полынная вода.

Марис присел на вовремя подвернувшуюся лавку. Зелье, которое поднесли ему ведьмы в ночь смерти Мадеры, разило полынью. Только он тогда не придал этому значения, не до того было.

– Убери зелье, Милея. Я обойдусь без него.

– Но тебе будет плохо, – запротестовала она. – Ты ходил так далеко…

– Переживу, – перебил её Марис. – Я не переношу полынь.

– Кто вы такие?! Где я? – раздалось за спиной голосом Альбы.

Марис обернулся.

Альба сидела на столе. Синие узоры стремительно исчезали, не оставляя следов. На очистившейся белой коже играли отблески огня. Их взгляды встретились, Альба торопливо прикрылась руками.

– Марис! Что происходит? Где мы? Где Сергос?

– Всё хорошо! – он встал и направился к ней. – Не волнуйся! Это ведьмы, они помогли нам. Ты помнишь, что произошло? Озеро, ундины?

Альба неопределённо мотнула головой.

– Где Сергос? – её голос чуть дрогнул.

Полненькая ведьма, Кара или Сола, протянула Альбе рубаху, наподобие тех, в которые были одеты они сами. Альба не глядя схватила одежду и прикрылась ею.

– С Сергосом всё в порядке, – поспешил заверить её Марис. – Ждёт за дверью. Его же уже можно позвать? – обратился Марис к Старшей.

– Зови, – кивнула ведьма. – Парень, поди, извёлся весь.

Марис двинулся к двери.

– Оденься только, – посоветовал он Альбе. – Он вообразит невесть что, если застанет тебя в таком виде.

Глава двадцать седьмая

Ведьмина цена