Тёмная порода - Ксения Крейцер (2021)

– Сможешь, Сновидец, сможешь. Дар никуда не уходит. Круг даст тебе силы, а зелье Темноты откроет путь. Только решайся, пока не стало поздно.

Марис замешкался. Глянул на Сергоса, на Альбу, снова на Сергоса, потом на ведьму.

– Неси ведьмину воду, – выдохнул он.

Старшая удовлетворённо кивнула и принялась за дело.

– Милея, зелье! Кара, Сола, готовьтесь! Вы трое, – она указала на Сергоса и подростков, – вон!

– Что? – возмутился Сергос. – Я останусь.

– Ты же хочешь, чтобы она выжила?

– Конечно!

– Не мешай тогда! Идите, – добавила она чуть мягче, – это ритуал только Круга и Сновидца. И никого более.

Лидисс и Тэй вышли первыми. Сергос потрепал побледневшего Мариса по плечу, глянул на Альбу и, сжав кулаки, вышел за подростками.

* * *

Солнце восходило над Дремучей чащей. И сейчас вместо обычного успокоения, что приходит с рассветом, оно несло отчаяние. Сергос смотрел на лучи, пробивающиеся сквозь деревья, и пустота внутри него разрасталась молниеносной гангреной.

– Это мы виноваты, Тэй!

Лидисс опять заплакала.

– Никто не виноват, успокойся, – зашипел на неё мальчишка. – Это случайно произошло.

Плач перешёл в рыдания, граничащие с истерикой.

– Нет! Не, случайно. Это всё мы. Зачем ты только стал зачаровывать ундин? Я же говорила, ты не справишься с ними, надо было просто прятаться.

– Перестань реветь! – прикрикнул на неё Тэй, покосившись на Сергоса.

– Почему ты меня никогда не слушаешь? Она теперь умрёт из-за нас.

Все стало на свои места. Марис был прав, ундины не нападают сами. Но парнишка разозлил их, пытаясь подчинить своей воле и заставить защищать от толпы. Зачаровал, а удержать заклятие не смог. Вот духи и взбунтовались.

Только это было совсем не важно. В том, что произошло с Альбой, был виноват Сергос и больше никто. Не ундины, не дети и не случайность.

Он.

Это с ним она поделилась жизненной силой. А он, как последний идиот, ходил и радовался этому. Смаковал мысль о том, как он ей не безразличен. Марис же говорил, как это опасно.

Сергос присел на крыльцо и обхватил голову руками. Не заметил, не уберёг, а теперь даже не мог ей помочь. Сидеть, ждать и надеяться, что Марис совершит чудо, – вот всё, что ему оставалось.

Из дома доносились литании ведьм. Круг начал ритуал.

Глава двадцать шестая

Последний предел

Ведьмино зелье дурманило мгновенно.

Едва тёмный, остро пахнущий отвар коснулся языка, по телу Мариса побежали горячие волны. Они добирались до кончиков пальцев, останавливались, щекотали их и неслись обратно к голове, собираясь уже где-то в затылке пьянящим туманом. Если бы он раньше никогда не пробовал зелья Темноты, он бы, наверное, даже испугался такого быстрого эффекта.

Сейчас страха не было. Точнее, он был, но совсем другого толка. Всё, чего боялся Марис, так это то, что ничего не выйдет, и Альба умрёт.

Как умерла Мадера.

Она была ведьмой Круга, в который он попал, сбежав из цирка, и, вдобавок, эмпатом. Мадера освободила его от браслетов, она разглядела в нем Сновидца, она учила его и всегда была к нему по-матерински добра. Уже не молодая и не обладающая какой-то особенной красотой, она, тем не менее, была привлекательна, как и все эмпаты. И Марис испытывал к ней влечение, далёкое от сыновних чувств, хоть и не совсем это осознавал тогда.

Когда он рассказывал друзьям, что дар сновидения пропал у него в один день, он не лгал. Просто не договорил, как именно это произошло.

Мадеру задрал в лесу зверь. Когда ведьмы её нашли, она была при смерти. Им удалось залечить её раны, но удержать её душу от перехода мог только Сновидец.

И тогда Марис не смог. Дар покинул его именно в тот момент, когда был нужен больше всего. Зелье Темноты просто усыпило его сном, лишённым сновидений, и пути к Мадере он так и не нашёл.