Ложь - Каридад Адамс (2018)

— Но ведь о солнышке Рио ходят плохие слухи… Говорят, оно печет нещадно.

Джонни и Вероника прошли через просторную террасу. Обаятельный, элегантный юноша неплохо смотрелся рядом с красивой, темноволосой и загорелой девушкой.

Они даже не подозревали, что из-за двери застекленной ротонды за ними следили злые глаза Вирхинии…

— Тетечка Сара, они довольны жизнью… Вот увидишь, Веронике весь свет нипочем, когда она рядом с Джонни. Она сделает все, чтобы прогнать меня.

— Идем, не говори глупости… Я знаю, что ты очень нравишься брату, но, если ты, из гордости, не подходишь к нему и не разговариваешь, то…

— А что он может сделать, если она его приманивает?

— О, боже!.. Что значит, приманивает?..

— Ой, как бы это сказать… Вероника рассказывает ему всякие занимательные вещи, и при этом говорит так, что он не видит ничего вокруг, кроме нее. А потом она уходит, и Джонни, естественно, идет за ней следом, а я остаюсь в одиночестве. И так каждый раз.

— Ну так теперь, если такое произойдет, будь любезна пойти за ними. Куда они — туда и ты… Этим ты окажешь мне услугу… Вот еще не было печали!

— А что, если они меня прогонят?..

— Не прогонят. Мой сын не может так поступить…

— Джонни очень славный, но…

— Никаких «но». Будь уверена, я улажу это дело… Ох, уж эта мне Вероника!..

— Только ты ничего не говори ей, тетечка… А то потом, она скажет, что ты ругаешь ее из-за меня, что это я виновата, и еще больше разозлится…

— Ну и пусть себе злится, сколько душе угодно, но вести себя с тобой она будет, как следует.

* * *

— Черт возьми, девочка!.. Какая ты красивая в этом костюме!

— Дядя?.. Я тебя не заметила…

— Ну и ну! По-моему, ты куда-то спешишь…

— Джонни настоял на верховой прогулке, и тетя Сара будет недовольна, если мы припозднимся к ужину.

Стоя в дверях кабинета, Теодоро де Кастело Бранко окинул племянницу по-отцовски горделивым взглядом.

Несмотря на свои шестьдесят лет, этот статный, элегантный и полный достоинства мужчина являет собой образец величия. Величие как нельзя более подходит унаследованному им от предков особняку, можно даже сказать, дворцу. Теодоро де Кастело Бранко родовит. Наследник знатной и благородной фамилии, он одинаково непринужденно воспринимает и свою знатность, и свои миллионы.

Теодоро де Кастело Бранко с ласковой улыбкой придирчиво оглядел каждую мелочь белоснежного костюма для верховой езды и остался доволен увиденным. Ну что тут скажешь, костюм Веронике к лицу, он великолепно подчеркивает ее ладную фигуру…

— Ты могла бы красоваться на обложке иллюстрированного журнала, дочка… Полагаю, что наш плутишка Джонни будет рад возможности блеснуть перед всем городом в компании такой прекрасной девушки.

— Разумеется, я рад, папа… Только я еще больший эгоист, чем ты думаешь: мне нравится сопровождать Веронику повсюду, где только я один могу любоваться ею.

— Ну что ж, это свидетельствует о твоем хорошем вкусе. Вероника — самый прекрасный цветок нашего старинного рода Кастело Бранко…

— Я думаю точно так же, папа.

— И, между нами говоря, давай закончим этот разговор, пока я не покраснел. К тому же, уже смеркается, — заметил Теодоро и добавил, обращаясь к племяннице: — Поцелуй меня, дочка, и если этот важный кавалер двадцатого века, что стоит рядом с тобой, не в состоянии посвятить тебе стихи, поменяй его на своего старого дядюшку…

— Ты слышал, Джонни?.. У тебя соперник в собственном доме!..

— Храни вас Бог, дети! И не слишком задерживайтесь, чтобы не злить Сару.

Молодые люди ушли, но последние слова Теодоро отчетливо донеслись до ушей доньи Сары. С угрюмым видом она подошла к мужу.

— В чем дело? Что-то случилось? — поинтересовалась донья Сара.

— Да ничего, женушка, ничего не случилось.

— Куда пошли Джонни и Вероника?

— Я не расспрашивал, но по одежде ясно, что они поехали кататься верхом.

— Тайком.