Ложь - Каридад Адамс (2018)

— Хозяин называл Кастело Бранко.

— Так я и думал! Ну а кого еще?..

— Больше никого. Только это имя. Ведь он повторял его много раз, иногда глядя на картинку.

— Надо же!..

— Может, ее так звали…

— Возможно!.. — Скрип плохо закрепленных досок на крыльце заставил Деметрио подняться. — Аеша, ступай, посмотри, кто пришел.

— Это я, Сан Тельмо, я ищу Вас.

— Добрый день, преподобный отец… Я признателен Вам за Ваше внимание, это так важно для меня, но…

— Идемте ко мне домой. Там вам будет спокойно. Поживете у меня несколько дней и сможете принять решение…

— Я уже принял его. Завтра утром я еду в Рио-де-Жанейро.

— Вы продаете свою часть залежи?.. Но для этого не нужно ехать так далеко, в городке Куйаба есть банки, которые…

— Нет-нет, я не продам залежь, хочу оставить ее себе… Она обошлась слишком дорого. Понимаю, для этого мне придется встретиться с Ботелем, но, если нужно, я наберусь терпения.

— Я посоветовал бы Вам продать свою долю, конечно, если Вам важен мой совет. Ботель — грубый, своевольный, жестокий человек. В подобной обстановке он чувствует себя, как рыба в воде, Вы же — наоборот…

— Мне все больше нравится здешняя среда. Надеюсь стать такой же рыбой.

— Ботель — опасный враг, он — сущий дьявол.

— Я тоже, святой отец… Вы даже не подозреваете, каким беспощадным врагом могу я быть.

— Жаль, что мои увещевания оказались напрасны, и я не разубедил Вас в Вашем прискорбном стремлении…

— Я уже принял решение, так что, не удивляйтесь, если снова увидите меня здесь.

— Ну что же… тогда идемте.

— Святой отец! — окликнула священника Аеша. — Вы обещали поговорить с ним.

Мужчины удивленно обернулись. Они уже забыли об индейской девчушке, которая напряженно прислушивалась к каждому их слову, притаившись в уголке.

— Да, верно. Аеша хочет остаться у Вас в услужении, сеньор Сан Тельмо, и приглядывать за домом Вашего брата. Рикардо купил этот дом вместе с землей. Прежний владелец разорился и уехал отсюда. Договор купли-продажи находится среди документов, которые я Вам передал.

— Я с большим удовольствием оставлю себе этот прекрасный дом.

— А меня, хозяин?.. Меня ты тоже оставишь?..

— Тебя?.. Ну что же, это неплохая идея.

— Будет лучше, если ты поищешь работу в другом месте, Аеша, — вмешался преподобный Вильямс Джонсон.

— Святой отец хочет выгнать меня, а я хорошо работаю, господин. Вот увидишь, каким красивым, каким чистым будет дом, когда ты вернешься…

— Я желаю, чтобы в этом доме ни к чему не прикасались и даже не убирались. Ты слышала?.. До моего возвращения ты вольна делать все, что пожелаешь.

— Спасибо, господин; ты будешь очень доволен Аешей в тот день, когда позволишь ей заботиться о тебе.

* * *

— Если Вам угодно поговорить с Ботелем, то сейчас — самое время.

— Вот черт!

— Если Вы оставите часть залежи за собой, то Вам непременно нужно встретиться с ним. Взгляните-ка туда… видите?.. Во-он он идет… — Стоя под навесом крыльца своего неказистого жилища, грубо сколоченной деревянной пристройки к церкви, преподобный Вильямс Джонсон ткнул рукой в сторону проходившего мимо человека. Тот уже сворачивал в узенький переулок между таверной и какими-то несуразными лавчонками.

— Он направился в таверну?

— Пока еще нет. Ботель только что вышел из дома, и теперь пару часов пробудет в консультации.

— В консультации?..

— Ботель — врач, а в этих краях достаточно скряг и бедняков, так что ему есть, кого лечить, хотя ремесло это прибыльным не назовешь.

— Что за чушь! Лечиться у такого врача бессмысленно!..

— В это время Ботель, обычно, трезв, а около одиннадцати он пойдет в таверну, и тогда уж с ним не поговоришь… Впрочем, врачебное чутье наш доктор не теряет, и спас несколько жизней, будучи в еще худшем состоянии.

— Невероятно!