Ложь - Каридад Адамс (2018)

— Деметрио собирался отменить свадьбу, отложив ее на неопределенный срок. Возможно, Вы меня поймете: я не могла допустить, чтобы он вернулся в Мату-Гросу один только потому, что из-за спешки мне пришлось бы испытать некоторые неудобства, — Вероника медленно встала. Она, не отрываясь, смотрела прямо в синие глаза священника, и преподобный смущенно умолк, вынужденный хранить секрет. — Ума не приложу, кому нужно было лгать Деметрио, говоря о разорении. Какой в том прок? — продолжала допытываться Вероника, и Вильямс Джонсон покраснел, как провинившийся школьник.

— Не думаю, что кто-то мог послать такое письмо, — пролепетал он в смятении. — Для чего и с какой целью?

— Вот и я спрашиваю, с какой целью? — наседала на Джонсона Вероника. — Зачем скрывать, что жилы богатейшие? Зачем писать, что запасы золота истощились, хотя на самом деле на руднике выработка в десять раз больше, чем ожидалось?

— Это сеньора Ботель сказала Вам, что…

— О, Адела рассказала мне совсем немного, — прервала преподобного Вероника. — Когда пришел Деметрио, я попросила ее молчать. А Вы, случайно, не знаете, кто мог послать ему то лживое письмо?

— Никто, кроме меня, не писал Деметрио, но я отправил ему всего два письма, и в них были самые точные отчеты. О новых месторождениях Сан Тельмо и сам не знал. Я сказал ему об этом всего несколько минут назад. Тогда же он и попросил меня ничего не говорить Вам, чтобы самому преподнести сюрприз.

— Деметрио просил Вас молчать? — изумилась Вероника.

— Именно. Он был так рад новости и имел полное право насладиться ею. Я пообещал Деметрио молчать, но не сдержал слова. Я никогда не был мастаком по части стряпанья лжи. Все это представляется мне глупостью. Я ничего не понимаю. Боюсь, Вы плохо подумаете о своем муже, но мне не верится, что он неправильно понял то, что я ему писал.

— Я тоже не верю в это. Думаю, он все отлично понял, это я что-то напутала.

— Напутали что?..

— Да нет, ничего особенного, — Вероника постаралась сменить тему. — Давайте пить чай, и поскольку Вы обещали Деметрио молчать, ведите себя так, будто ничего мне не говорили… Так значит, эту залежь обнаружил Рикардо Сильвейра? — спросила она.

— Да, но, к несчастью, слишком поздно.

— Поздно?.. А где он сейчас?..

— Должно быть, Вам известно, что он навсегда остался в Порто-Нуэво…

— Но как, почему?..

— Конечно, мы, как можем, ухаживаем за его могилой, — ответил преподобный, — но, думаю, что теперь вы соорудите ему более подобающую усыпальницу, или перевезете его останки в Сан-Пауло…

— Рикардо Сильвейра мертв? — оторопело переспросила священника Вероника.

— Неужели Вы этого не знали? — в свою очередь опешил тот. — Деметрио не сказал Вам? Возможно, он просто не хотел говорить о своей мучительной душевной боли… Я никогда не забуду то безнадежное отчаяние на его лице, когда он в день своего приезда стоял у могилы брата на нашем убогом кладбище. Я думал, что Вы полюбили Деметрио и согласились выйти за него замуж из сострадания к его горю, что именно боль и чудовищные страдания вынудили Вас приехать сюда вместе с ним, ведь для столь утонченной, образованной и воспитанной женщины подобная поездка должна быть крайне неприятной. Однако если Вы ничего не знали, то я ничего не понимаю… Конечно, я совсем немного общался с сеньором Сан Тельмо, но считал его одним из тех открытых, надежных, верных и честных людей, которых отлично понимаешь с первых дней знакомства.

— Верный, надежный… искренний… Я тоже так думала! — с горечью воскликнула Вероника.

— А теперь не думаете?..

— У Вас отменное виски, преподобный Джонсон, — как бы мимоходом обронил незаметно вошедший в гостиную Деметрио, избавив жену от труда отвечать на щекотливый вопрос. — В сельской таверне наверняка нет ничего подобного.