Любовь побеждает все - Мари Клармон (2016)

Ева почти не слушала, о чем мелодично щебетали аристократы и их жены. Их голоса разительно отличались от звериных криков в сумасшедшем доме и грубых разговоров надзирателей. Она взглянула на леди Эддингтон, которую знала еще с юности. Внешне эта молодая и очень высокая женщина со светлыми, пшеничного цвета волосами являлась ее полной противоположностью. Однако раньше они очень хорошо дружили. Леди Эддингтон была главой благотворительного комитета помощи бедным, и Ева тоже в нем состояла. Они занимались благородным делом — пристраивали мальчиков и девочек из нищих семей Ист-Энда на работу в качестве слуг.

А вступила Ева в него, потому что… Ну, честно говоря, потому что ей было скучно. Все ее великосветские подруги тоже мучились от безделья. И они совершали хорошие поступки, чтобы чем-то заполнить долгие часы пустой жизни.

— Моя дорогая леди Кэри, ты выглядишь прекрасно! Откроешь секрет красоты?

Ева подняла хрустальный бокал, приветствуя подругу.

— Воды и покой, леди Эддингтон. Да, и еще строгая дисциплина.

Собеседница захихикала, ее шелковистые кудри запрыгали вокруг кукольного лица.

— Это ужасно. Мне едва хватает силы воли на прогулку по парку, не говоря уже о санаторном режиме!

Ева наклонила голову, и вплетенные в темные волосы ленты сверкнули золотом.

— Но ведь мне пошло это на пользу, да?

— Пошло на пользу?! — воскликнул подошедший мужчина. Этого седовласого джентльмена звали, насколько она помнила, лорд Монтаг. — Мадам, да вы своей красотой затмите ангелов!

Ева звучно рассмеялась.

— Как нехорошо с вашей стороны лгать даме, — заявила она.

Лорд Монтаг открыл рот, но ничего не ответил.

Вокруг Евы постоянно толпились люди. Почти все лица были ей смутно знакомы. И все они ничего для нее не значили. Где были эти дамы и господа, когда ее жизни угрожала опасность? Они занимались своими делами. А теперь? Все старались подойти к ней поближе и сказать хоть пару слов.

— Это правда, что вы на следующей неделе пьете чай с принцессой Викторией?

Ева подняла брови, но ничего не ответила. Королева отнеслась к ней с необычайным вниманием. Видимо, ее действительно тронула печальная история Евы, но поскольку она была в глубоком трауре по своему любимому супругу, Альберту, то послала дочь выразить участие.

Когда отчет доктора Дженнера лег на стол судье, тот сразу признал действия Томаса незаконными и вернул Еве свободу. Потом ей сказали, что сама королева приказала полиции найти Томаса и доставить к ней, чтобы наказать за преступления, весь ужас которых был известен только Еве.

Где были все эти люди, что окружали ее сейчас, пару месяцев назад? Если бы они увидели Еву в тот момент, то с отвращением отвернулись бы от нее. И только Йен пришел ей на помощь. А сейчас отдалился от нее, и ей было так больно от этого, что если бы не гордость, Ева бы уже давно кинулась к нему.

Леди Причард, рыжеволосая красавица с веснушками на носу, наклонилась к ней и заявила:

— Прошу вас, расскажите, как вам удалось стать такой стройной? Наверное, нам всем следует поехать на воды.

— Все очень просто — надо меньше есть, тогда и талия появится.

Все рассмеялись так, словно Ева сказала что-то очень остроумное.

— Разумеется, — согласилась леди Причард. — Я слышала, диеты очень помогают. А еще у вас такой прекрасный цвет лица!

— До недавнего времени я редко бывала на свежем воздухе. Это был большой минус моего лечения.

— Но ты такая… — леди Эддингтон взмахнула веером, — такая…

— Восхитительная, — предложил лорд Монтаг.

— О, спасибо, — сказала Ева, едва сдерживая смех.

— Бога ради, оставьте девушку в покое.