Любовь побеждает все - Мари Клармон (2016)

Йен не отвечал. Он не мог ничего возразить, потому что это было правдой. Ева покачала головой и продолжила:

— Все это время… Все это время мне казалось, что я никогда не справлюсь со своим горем, а вот ты — справишься. Оказывается, я ошибалась. — Ева криво усмехнулась. — Это ты обрек себя на вечные сожаления о прошлом.

Острая боль белым огнем вспыхнула в сердце Йена.

— Да, это так, — прошептал он. Жестокие слова против его воли стремились сорваться с губ. — И если ты…

— Что? — со злостью в голосе прервала его Ева. — Ты хочешь сказать, что я должна и дальше платить за свои ошибки? Не жить, не любить, не смеяться? — Она шагнула к нему, расправив плечи, гордо вздернув подбородок. — Что ж, я плачу за них. С каждым днем я все больше вспоминаю о том, что было, и эти воспоминания мучают меня. Я помню Гамильтона и сожалею о его недостатках. Я помню сына.

Ева запнулась и положила руки на плечи Йена, не отводя от него взгляд. Дрожащим голосом она продолжила:

— Но пойми меня, я не хочу делать из своей жизни мемориал в их честь. Я хочу жить и любить и заслуживаю того, чтобы рядом со мной появился мужчина, который способен на это чувство. — Она опустила руки и, шагнув назад, добавила: — Ты же хочешь и дальше существовать в холодном мире, который сам себе выбрал, и меня намерен в нем оставить. Но я не позволю тебе сделать это.

Йен протянул к ней обе руки и открыл было рот, но Ева не дала ему ничего сказать.

— Спасибо за то, что освободил меня, — мягко проговорила она, делая еще один шаг назад. — Я этого никогда не забуду.

Ева прощалась с ним. Навсегда. Но это невозможно! Ей все еще грозила опасность. И Йен не представлял себе жизни без нее. Она была его главной целью.

— Ты не можешь…

— Могу, — нежно, но твердо сказала Ева. — Ты дал мне эту силу. И потому я не хочу терпеть рядом того, кто заставляет меня жить с чувством вины. — На одно мгновение взгляд Евы смягчился. Казалось, она была готова передумать, но этот момент прошел. — Даже если я люблю этого человека.

Йен не знал, что делать. Больше всего ему сейчас хотелось схватить Еву, обнять и впиться в ее губы поцелуем. Может, тогда она поймет, что им нельзя расставаться. Но Ева возненавидит его, если он попробует сделать это силой. Слишком часто ей встречались мужчины, которые вели себя с ней именно так.

— А теперь иди, пожалуйста, — сказала Ева. — Отныне я буду жить сама.

Эти слова словно кулаком ударили его в живот.

— А что насчет Томаса и миссис Палмер?

— Я найму охранников, — тут же ответила Ева.

Значит, она уже думала об этой проблеме и нашла решение. Йен едва сдерживался, чтобы не закричать во весь голос, что Ева совершает ошибку, и очень большую. Но у него не было на это никакого права, и к тому же он чувствовал, что его уверенность в собственной правоте начала слабеть. Ева ускользала от него, и как было невозможно удержать песок в ладони, так и Йен не мог оставить ее возле себя. Она хотела любви и настоящей жизни, а у него не было сил дать это ей. Значит, оставалось только одно — смириться.

Леди Элизабет говорила ему, что Ева — не ребенок, а женщина, которая заслуживает счастья и уважения. Сердце в груди Йена разрывалось и кровоточило. Но, несмотря на боль, он шагнул к Еве, взял ее лицо в ладони, а потом наклонился и нежно, едва заметно коснулся губами ее губ. А после с усилием, с каким от раны отрывают бинты, поднял голову и опустил руки.

— Прощай, Ева.

Йен замер. Это было глупо, но он все-таки надеялся, что она передумает. Что Еве хватит одной только страсти.

Воцарилась тишина. Ева стояла ровно, спокойно, сложив перед собой руки.

Нет, она не сдастся. Йен понял, что у него не хватит сил уйти первым. Ева тоже почувствовала это, повернулась к нему спиной и пошла обратно в бальный зал. Высоко подняв голову. Расправив плечи. Она ни разу не оглянулась.

Глава 28