Знак расставания - Лиз Райан (2003)

Ее не надо было убеждать. Эран ни за что на свете не закончит так, как Дейдо Девлин, о второй беременности которой гудел весь Данрасвей. К тому же в Лондоне контрацепция была обыденным делом, ты просто шла к неизвестному доктору за рецептом, а потом в огромную безликую аптеку. В Данрасвее пришлось бы выкручиваться перед доктором Конвэем, выслушивать длинную лекцию и потом — если он вообще дал бы ей рецепт — тишком проскользнуть в аптеку и мямлить что-то мистеру Бенису, как будто девушка занялась контрабандой кокаина. В соседней деревне аптекаря, которой держал презервативы прямо на прилавке, посетили две женщины из группы, борющейся за право на жизнь; пока одна из них отвлекала аптекаря, другая проколола каждый пакет с презервативами булавкой. Все находили эту историю просто потрясающей, за исключением разве что тех, кто, возможно, забеременел, не заподозрив подвоха. Эран было интересно — эти борцы за права потом взяли на себя ответственность за нежеланных детей, взяли их на воспитание, отрывали от себя последний грош, чтобы скопить денег на их обучение в колледже? Вряд ли!

На очередном повороте Уолтер свернул в Голландский парк, помог Эран занести багаж, чмокнул ее в щеку и уехал. Вещи Бена уже были в квартире, но сам Бен в этот день был занят со своим другом Клемом — они заканчивали последнюю из пяти песен. Клем играл на гитаре, но его свободное время было очень ограничено, поэтому им пришлось репетировать именно сегодня.

Эран улыбнулась своим мыслям. Когда она впервые встретила Клема, то ей показалось, что он — гей, судя по его жеманным манерам и нескрываемой неприязни к женщинам. Бен некоторое время размышлял, прежде чем сказать:

— Да нет, это вряд ли. Я думаю, он будет хорошим компаньоном, когда дел станет невпроворот.

Это была одна из тех его ремарок, которые делали жизнь с Беном такой забавной. Его непочтительное отношение ко многим вопросам резко отличало Бена и от манеры Молли воспринимать все буквально и прямолинейно, и от провинциального снобизма Валь, и от позирования в духе мачо, свойственного Акилу. Когда Молли прислала очередное траурное письмо, Бен просто забрал его из рук Эран и сделал из него мишень для дартса.

— Сбрендившая старая карга. Это из-за таких мамаш мужчины изобретают аэропланы!

В другой раз, когда они обсуждали способы контрацепции и Эран выразила удивление, как Молли удалось ограничиться сравнительно немногочисленным потомством, Бен снова выдал:

— Бог его знает. Если бы я был ее мужем, я бы особенно и не домогался ее!

Бен всегда ее смешил, и Эран очень хотелось, чтобы он был сейчас с ней. Переезд на эту квартиру был для Бена чем-то заурядным, в отличие от нее. Сидя на ящиках, уставленных на полу, посыпанном песком, Эран разглядывала кота, усевшегося на подоконнике, и потом поманила его. Неожиданно она почувствовала себя очень одинокой. Но это происходило с ней не в первый раз, по мере того как развивалась ее совместная жизнь с Беном. А между тем впервые в жизни она была под собственной крышей, в своем собственном доме, сама себе хозяйка, никому не подотчетная! Встряхнувшись, Эран встала, обошла квартиру, распаковала все вещи, испытывая щекочущее приятное чувство, когда ее взгляд натыкался на вещи Бена, так интимно расположившиеся рядом с ее собственными. Но все это хозяйство было негде раскладывать, поэтому Эран с нетерпением ожидала, когда доставят рояль, вместе с которым на деньги Аймир и Дэна они купили и кровать, и шкаф. Бен настоял на том, чтобы узнать источник происхождения столь значительной суммы и расхохотался, когда услышал подробности.

— Да они, наверное, так же без ума от тебя, как и я! — сказал он.