Любовь цыганки - Сьюзен Кинг (2019)

Тишину нарушали только шелест карт и потрескивание огня в камине. Тамсина, опершись головой на руки, наблюдала за тем, как отец раскладывает карты аккуратными рядами. Не так давно она гадала Уильяму на картах таро. Карты не выявили в нем никакой низости. Ошиблись карты или все же открыли правду?

– Есть еще кое-что о Вилли Скотте, о чем мы узнали, – наконец молвил отец. – Ты знала, что при дворе его кличут Статным Лэрдом?

Тамсина отрицательно покачала головой, потирая рукой свой наморщенный лоб.

– Эй, Кутберт! – обратился к дяде Арчи. – Спой для нас.

– Спеть? – удивилась Тамсина.

Кутберт откашлялся и принялся петь прежде красивым, но теперь тонким от возраста голосом.

Статный лэрд подошел к двери леди,

Дернув ручку, он произнес:

«Просыпайся скорей, моя Дженни,

И живей открывай к себе путь».

Тамсина слушала, не отводя взгляда от Кутберта. Дрожь пробежала по телу. Она вспомнила, что Дженни – имя матери Катарины. Повернув голову, девушка взглянула на отца.

– Дослушай до конца, – глядя на дочь, прошептал Арчи.

Кутберт продолжал петь. Тамсина нахмурилась. Мелодия и история ничем особенным не отличались от тех баллад, которые она слышала с детства. Дядя любил их петь. Кутберт собрал небольшую стопку балладных листков, на которых чернилом были записаны современные и старинные песни.

Теперь она слушала балладу о красивом лэрде и молодой девушке, дочери его врага. Лэрд убеждает девушку, что ее любит. Та беременеет. Таким образом лэрд отомстил ее отцу за то, что в прошлом он повесил его отца.

«Что болит у тебя, моя Дженни?» —

Вопрошал, тревожась, отец.

«Ничего, лишь подарок от лэрда,

Только замуж он не берет».

Арчи положил на стол еще несколько карт. Кутберт продолжал петь.

– Рукхоуп специально соблазнил мать своей дочери, – тихо произнес он. – Она была из Гамильтонов. Теперь эта песня обрела большую популярность и разошлась на многих балладных листах. Все утверждают, что это чистая правда. Рукхоупа с позором выгнали со двора. Ты это знала? Он тебе рассказал?

– Нет, – прошептала Тамсина в ответ. – Он ничего этого мне не рассказывал.

– Ну хорошо, что ты от него наконец избавилась. Только подумать, что я предлагал тебе выйти за него замуж! Ни за что, – продолжал он, зло швыряя карты на стол. – Никогда бы я не позволил тебе выйти замуж за мужчину, который так подло поступил с девушкой. Слава Богу! Ты от него избавилась прежде, чем он успел тебя очаровать.

Тамсина кивнула. Кутберт завел очередную строфу. Дверь, ведущая в большой зал, со скрипом отворилась, Тамсина не повернула голову в ту сторону, даже когда узнала звук приближающихся к столу шагов. Кутберт умолк.

– Садитесь, Вилли Скотт, – сказал Арчи. – Уверен, что и вы хотите послушать балладу. Продолжай, Кутберт.

– Я уже слышал ее, – спокойно сказал Уильям.

– Да? И что вы о ней думаете? – спросил Арчи.

Тамсина взглянула на них. Уильям уселся на табурет, стоящий в нескольких футах от стола. Лицо бледное. Под глазами – тени. Скулы напряжены. Одет он был в рубаху, бриджи и чулки, без сапог и дублета. Руки спереди связаны.

– Пой, Кутберт, – проворчал Арчи.

И ушла в леса наша Дженни,

Прихватив с собою шелка,

Родила она дочь под кроной

И обмыла потом в молоке.

«Что случилось с тобой, моя Дженни?

Что ты прячешь под плащом?»

«Я слаба, умираю, отец мой», —

Едва слышно шептала дочь.

Тамсина думала о девушке, которую подло и жестоко обманул любимый теперь ею мужчина. Она не хотела верить, что Уильям причастен к этой трагедии, однако трудно было избавиться от образа, обнимающего тень девушки, которая носила в своем чреве его дитя.

Кутберт продолжал петь. Последняя строфа прозвучала, усиливая напряжение в зале.