Любовь цыганки - Сьюзен Кинг (2019)

– Отстань от нее, Нед! – вмешался Артур. – Здесь ее муж. Он вступится за жену. У нас будут неприятности со всем их племенем.

– Ее мужу все равно, лишь бы жена приносила ему деньги, – ответил Нед. – Пошли со мной, девочка. Мы найдем укромный уголок, где ты сможешь тщательно рассмотреть мои ладони.

Англичанин тяжело дышал, притянув девушку к себе.

– Плахой челавек, – с акцентом произнесла Нона.

Она еще раз махнула рукой со свечой. Пламя погасло. Никто из цыган не смотрел в их сторону. Тамсина бросила полный отчаяния взгляд на бабушку. Вырвав серебряную монету из внучкиной руки, Нона устремилась прочь, выкрикивая имя Джона Фо, который затерялся среди гостей.

Пробегая мимо Уильяма Скотта, отошедшего от ствола березы, Нона что-то бросила ему на ходу и махнула рукой в сторону Тамсины. Шотландец в широкополой шляпе кивнул.

– Уходите, пока не начались неприятности, – предупредила Тамсина англичан.

Она взглянула на Уильяма.

– Неприятности? Ха-ха, – сказал Нед своему товарищу. – Мы увезем ее с собой. Будет забавно. Цыгане погонятся за нами, попадут в Англию, а там мы сможем повесить парочку за бродяжничество и воровство.

Он протащил девушку еще пару шагов.

Артур пробурчал что-то недовольно, но побежал к своим лошадям, привязанным чуть поодаль за деревьями.

Тамсина в отчаянии оглянулась. Уильям шел между деревьями, весь собранный и молчаливый, словно дикий кот. Действовал он весьма проворно. Тело выдавало сильнейшее напряжение, однако англичане ничего этого не замечали.

Тамсина понимала, что, если Артур его узнает, в таборе прольется кровь. Ей надо вырваться самой. Отчаянно отбиваясь, девушка резко вскрикнула и споткнулась, когда пострадавшую от копыта коня ногу пронзила острая боль.

Нед замешкался. Тамсина лягнула его в голень босой ногой. Англичанин выпустил правую руку, однако тотчас же ухватил девушку за левую. Шелк слетел, открывая ее уродство. Свет костра осветил странную форму кисти.

– Ой! Что это? – Нед замер на месте. – Господи, снизойди к нам! Это же дьявольский коготь!

Глава 12

Презренная ведьма, мерзкая чертовка, нищенка и цыганка, кто угодно, но только не честная женщина.

Бен Джонсон. Привлекательная леди

В свете костра отчетливо стала видна ее левая рука. Вместо отдельных пальцев из ладони словно росли небольшие обрубки, заканчивающиеся вполне обычным ногтем. Лицо Неда исказили страх и отвращение. Слишком часто Тамсине доводилось видеть подобное на лицах посторонних.

Нед отшатнулся от нее.

– Дурной знак!

Его страх придал цыганке сил. Другого оружия у Тамсины все равно не было. Девушка приподняла руку. Пламя костра играло на ней. Ей было очень жаль, что все так обернулось, однако времени на долгие раздумья у нее не было. Теперь ей все равно не удастся спрятать руку.

Нед столкнулся с Артуром, который подбежал к нему.

– Святые мощи! – выкрикнул Нед. – Смотри! Она ведьма! Она хочет нас проклясть! Только глянь на ее руку!

Схватив Артура за рукав, англичан указал пальцем на Тамсину.

– Она демон!

Девушка высоко держала левую руку, словно грозила ею англичанам. При этом она не сводила с Неда глаз, надеясь, что ее пристальный взгляд отпугнет мужчин. Тамсина шагнула вперед. Мужчина отступил на шаг.

– Убирайтесь отсюда, или я вас прокляну! – заявила девушка.

Артур ахнул.

– Святые небеса! Она не шутит. Только взгляни на нее, – пролепетал Нед.

– Дьявол в образе девицы, – молвил Артур. – На этой руке была перчатка. Так она скрывала копыто демона! Господи! Отцу следовало бы повесить эту ведьму!