Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

Она не уставала радоваться роскоши новых апартаментов. Энн просто волшебница! Ей дико везет, этой девчонке, – и эта удача, похоже, всегда связана c Алленом. Правда, на сей раз удачу принес его отец: Джино как раз бросил свою подружку Адель, которую это настолько разозлило, что она немедленно подписала контракт c варьете отеля «Дорчестер» в Лондоне. Буквально накануне ее отъезда Энн случайно встретилась c ней и таким образом получила ее шикарную квартиру. Нили c восхищением трогала красивые вещи – покрывала, настольные лампы. Она и мечтать не могла, что когда-нибудь у нее будет гостиная c белым ковром.

Конечно, все это было только временно. К первому июня Адель вернется. Но к тому времени Дженнифер, скорей всего, выйдет замуж за Тони, Энн – за Лайона, а она сама – за Мэла. Особенно если все уладится c новой работой Мэла. Вот уж действительно рождественский подарочек! Подумать только, сам Джонни Мэллон намерен дать ему работу сценариста на радио! Мэлу назначили две недели испытательного срока, и, если он хорошо себя проявит, они станут богатыми. Мэл говорил, что сценаристы получают аж пятьсот долларов в месяц, а то и больше. Поначалу, правда, у Мэла будет две сотни да две у нее – к тому же их шоу началось в Нью-Йорке на две недели раньше запланированного, потому что отпал Бостон. Боже ж мой, все складывается просто чудесно-расчудесно!

И еще ей нужно купить всяких нарядов. Ну да, ведь ее лиловую тафту все видели уже сотни раз. Боже ж мой, подумать только, а вот Дженнифер привезла из Филадельфии целый шкаф новой одежки. Неудивительно, что у нее вечно ни гроша. Сама-то она говорит, что Тони Полар скупердяй, но ведь подарил же он ей на Рождество сногсшибательное кольцо c огромным камнем. Дженнифер сказала, что это всего-навсего аквамарин. Господи, да если б кто-нибудь подарил ей, Нили, аквамарин… Ну ладно, для начала купим себе новое зимнее пальто. У Орбаха как раз открывается распродажа.

Их c Мэлом пригласили встречать Новый год у Джонни Мэллона. Но старый год они проводили в гримерной Хелен.

– До двенадцати все равно не успеете туда добраться, – убеждала Хелен, разливая шампанское.

У Джонни банкет был потрясный. Нили никогда еще не доводилось видеть столько знаменитостей сразу. И все ее узнавали! Просто поразительно – все знали, кто она такая! Это ее просто сразило. А потом Джонни сказал Мэлу, что тот «уже может считать себя их постоянным сотрудником». Боже ж мой, вот здорово! Кстати, пора бы ей отвыкнуть все время говорить «боже ж мой». Кое-кто уже посмеивался, когда она так говорила. Нет, вовсе не издевательски посмеивались… думали, что это она нарочно. Ну ничего, в компании столь изысканных друзей Мэла она тоже выучится говорить красиво. За кулисами она слыхала только такие выражения, которые и повторять-то не хочется. А у Мэла такая хорошая речь – он ведь в колледже учился. Боже ж мой, человек c таким образованием – и в нее влюбился!

Ту новогоднюю ночь она никогда не забудет, и Мэл говорит, что и он тоже. В ту ночь, когда они вернулись к нему в отель, она крепко обняла его.

– Я так счастлива, Мэл, что… что даже страшно.

– Да уж, сорок шестой год начался лихо, – сказал Мэл, когда они ложились. – Но, знаешь, сегодня мне стало немножко жаль Хелен Лоусон. Когда мы уходили от нее, у нее был такой одинокий вид.

– Так у Хелен вообще нет своего парня, – сморщила носик Нили. – Сегодня ей еще повезло, что она смогла прийти на банкет c этим гомиком-дизайнером. Боже ж мой, Мэл, в твоем отеле стены как из бумаги – такой холод, а ведь уже утро почти. У нас-то топят почти всю ночь. – Она забралась под одеяло и прижалась к нему, дрожа от холода.

– Ну хорошо, назови день, и я отсюда перееду. Мы можем пожениться, когда захочешь. И я найду для нас хорошую квартиру.

Она обняла его еще крепче, обвив его ноги своими.

– Ну так как, Нили? Ты же слышала, что сегодня сказал Джонни. Со мной все решено – я буду получать две сотни в месяц.

– Я тоже.