Долина кукол - Жаклин Сьюзан (2018)

– Вот выйдут газеты – и у тебя тоже будет уйма времени, – ответила Нили.

Хелен пожала плечами:

– Об этой оперетке, может, и будут паршивые отзывы, но завтра же к полудню у меня будет шесть новых предложений. А что у тебя в планах? Бесплатные концерты вроде сегодняшнего?

– С таким вибрато, как у тебя, тебе и бесплатных концертов не видать, – ответила Нили. – Да и я что-то не слышала, чтобы кто-то здесь так уж рвался насладиться твоим искусством.

Шея Хелен медленно залилась краской. Голос ее сорвался на визг:

– Ты, гнилушка, ничтожество, что ты понимаешь в вибрато?! Да я тридцать лет была на вершине славы и пробуду там столько, сколько захочу! А вот тебе и дальше стоит петь задарма – ничего лучшего тебе все равно не видать! Конечно, тебе хлопали – а какая публика не станет хлопать, когда ей за те же деньги подают что-нибудь сверх программы? Да только не обольщайся – ты была и вся вышла. Ну-ка, бывшая, прочь c дороги! Тебе, может, и некуда податься, а вот меня там ждет парень!

– Парень? – Нили презрительно усмехнулась. – И вот это ты называешь «парнем»? Может, и вправду не стоит заставлять его ждать – ведь теперь разве только какой-нибудь педераст согласится ходить c тобой по ресторанам. За твой счет, разумеется.

– Тебе, конечно, виднее. Ведь это ж ты у нас побывала замужем за педерастом. Господи, даже и такого-то удержать не смогла… И это имея на руках такой козырь, как дети. Эй, а твои двойняшки – они тоже педики?

– Что ты сказала о моих детях? – дрожащим голосом произнесла Нили.

– А что плохого в том, что у тебя двое маленьких гомосеков? Говорят, они очень добры к матерям. А теперь – прочь c дороги!

Она оттолкнула Нили и устремилась к двери.

– Ну уже нет, старая кикимора! – крикнула Нили.

Она прыжком догнала Хелен и схватила ее за волосы. Хелен вырывалась, но Нили держала крепко.

Внезапно Нили вскрикнула от изумления и замерла, уставившись на то, что держала в руках. В ту же секунду руки Хелен в ужасе взметнулись к голове.

– Парик! – завопила Нили и высоко подняла длинную черную гриву, чтобы и Энн могла полюбоваться. – Ей-богу, и волосы у нее – такая же «липа», как и вся она!

Хелен потянулась за париком, но Нили проворно отскочила.

– Верни мне парик, сучка! – орала Хелен. – Он мне в три сотни обошелся!

Нили напялила парик и прошлась по всей комнате в танце.

– Ну как? Хороша из меня брюнетка?

Хелен погналась за ней:

– Отдай, сволочь!

– Он тебе совсем не идет, Хелен. По-моему, так ты куда интересней – наголо.

Хелен потрогала свои короткие лохмы.

– Я их отращиваю, – мрачно сказала она. – Эти паршивые ямайские парикмахеры совсем не умеют обращаться c краской, и, когда я здесь сделала перманент, волосы стали сечься. Ну, Нили, ну отдай же парик!

Внезапным резким движением Нили вбежала в одну из туалетных кабинок. Хелен рванулась за ней, но Нили оказалась слишком проворной – она успела закрыть дверцу на засов. Через секунду присутствующие услышали шум спускаемой воды.

– Эй, что ты делаешь! – завопила Хелен и повернулась к Энн. – Она ж его там в унитазе топит. Убью, стерва!!!

Пока Хелен ругалась, Энн вместе со служительницей пытались урезонить Нили. В ответ доносилось лишь зловещее урчание бачка. Хелен принялась барабанить в дверь. Тогда Нили захихикала и еще раз спустила воду. На сей раз послышался необычный булькающий звук, а вслед за ним всплеск и шипение переливающейся воды. Поток выплеснулся из-под двери и растекся по всей комнате.

Дверь отворилась, и оттуда, осторожно переступая на цыпочках, вышла истерически хихикающая Нили.

– Ох… черт… – сказала она, еле переводя дыхание. – Эта дура даже в трубу не пролетает.

Служительница опасливо подобрала нечто насквозь мокрое, похожее на утонувшего зверька.