Мазохистов Зорка поняла совсем недавно. Когда перечитывала письмо Никиты. Пытаясь за ровными строчками «всё хорошо» прочесть, что же там на самом деле. Плохо, ужасно или кошмарно?

Вещие или нет сны — заколебали. Хорошо, тусовка наркоманов существует на самом деле. Девица Жанна — тоже. Крутая и навороченная. С кучей бабла — на прикид и отбеливание зубов.

И будем надеяться, Зорка еще не успела ей примелькаться. За два-то раза. Не факт, что в первый ее вообще разглядели.

И что? Идти туда? Чтобы там изнасиловали человек двадцать и посадили «на иглу»? Если к тому времени еще останется, кого сажать.

А если — обойдется? Если Зорка просто всё узнает? А дальше? Подкараулить Диму за углом и прикончить? Хороший план. Но пока до него — как до Киева пешком. И даже его удачное осуществление не вытащит из тюрьмы Никиту!

Не говоря уже о риске угодить в лапы ментам. И вновь подставить Женьку!

3

Алик вернулся два месяца спустя. Всё хорошо было чуть больше недели. Девять дней. Пока Лена не уловила на его рубашке чужие духи. Явно дорогие. И никто из ее знакомых не использует столь хищные ароматы.

Вместо того, чтобы устроить скандал, Лена захотела знать наверняка. И выследила. Со второй попытки.

Женщина оказалась красивой и явно намного… обеспеченнее Лены. Но и старше. Даже на вид — лет на десять. А если учесть, что и этот возраст — не свой, а приглаженный салонами красоты…

Скандал ждал Алика дома. С его же заранее собранными Леной чемоданами. Инга была права. И не завидовала подруге ни одной минуты. Нечему завидовать. И отбить такое сокровище не пыталась. Слишком в детстве нахлебалась с пьющим отчимом, чтобы польститься на психа-наркомана.

— Уходи, — холодно велела Лена. Честно не понимая, за что такое она это любила.

Вместо ответа он молча (и оттого — еще страшнее!) схватил бывшую любовницу за руку — выше локтя. Сейчас ударит…

Глаза зажмурились сами. Накрепко. Как в детстве — когда чего-то боишься. Тогда это было спасением, теперь — смертью…

Мир вернулся головной болью. Слабым освещением летящей в ночи машины — очередного подарка папы-бизнесмена. И затылком сидящего впереди Алика. А еще — онемением в связанных руках. И звенящим в ушах ужасом.

Кляп едва Лену не задушил. И помешал спросить:

— Ты меня теперь убьешь, да?

Глава третья

1

Чистые пруды, застенчивые ивы

Как девчонки, смолкли у воды,

Чистые пруды, веков зеленый сон…

Мелодия растворяется в воздухе. Улетает в подступающую ночь. Умирает… вместе с душой.

Коко Шанель придумала маленькое черное платье, чтобы получить право носить траур по любимому. Что изобрести Зорке Светловой?

Смерть приходит не ножом в сердце, а почтальоном с письмом. А в Зоркином случае — замотанной операторшей на почте.

Никиты нет уже три недели. Три недели кошмаров. Зорка ломала голову, как его спасти, а любимого уже не было. Нигде.

Сегодня она читает это письмо — сокамерника Никиты. Какого-то Александра. Кто он? Почему решил написать совершенно чужой девушке? Знает же, что взять с нее нечего. Разве что потом отправит еще одно — с фальшивым сочувствием и просьбой выслать передачку. А заодно приехать на свиданку с койкой.

Зорка, у тебя нет сердца, и предполагать ты можешь лишь дурное. Самое мерзкое из возможного.

А что, часто бывает иначе? Прямо сплошь и рядом — думала плохое, а оказалось — все вокруг золотые и яхонтовые, да?

Такая простая строчка. «Застрелен при попытке к бегству».

Никиты больше нет. Как это — нет? Зорка есть, а его — нет. Так ведь не бывает? Не должно быть…

Чистые пруды, застенчивые ивы…

Это их песня. Только их. И только под нее можно прощаться с собственным сердцем. Если вообще получится…

Только сегодня пришло письмо — тетрадный лист в клетку. Одинарный. Будто из школьной тетради.