Влад - Кристи Уэбстер, Кер Дьюки

— Я приму это как комплимент.

Она ощетинивается, и я сдерживаю ухмылку. Чего моя сестра не понимает, так это того, что она носит нашу фамилию, но Вика — еще одна гадюка, жаждущая золотого яйца. Двуличная и заботящаяся только о себе. Я люблю ее, но я не глуп. Она тайком общалась с моим некогда лучшим другом Нико Ветровым, думая, что у нее есть власть определять свою собственную судьбу. Она родилась Васильевой, так что жажда превосходства у нее в крови. Однако так будет не всегда. Сестра выйдет замуж, и ее фамилия изменится. Вика не подозревает, что ее поймали на том, что она борется за внимание старшего брата своего бойфренда Нико — Вениамина. Она желает заполучить именно его. Более влиятельного. Несмотря на то, что из-за нее я почти разрушил нашу с Нико дружбу. Меня раздражает, что моя сестра устроила такой беспорядок, чтобы добиться своего.

— Где Нико? — спрашивает она, словно читая мои мысли, смотря на меня своими светло-коричневыми глазами. Ее взгляд светится удовлетворением. И Вика отчаянно пытается найти какие-либо признаки моей слабости — способ подобраться ко мне.

У нее ничего не выйдет.

Отец хорошо меня научил.

— Возможно, тебе следует позвонить ему, — говорю я, улыбаясь ей. — Он твой парень, не мой.

Ее ноздри раздуваются, и она скрещивает руки на груди. Сестра хочет, чтобы я раскололся. Огрызнулся на нее и обвинил в том, что, как мы оба знаем, она натворила. Вика хочет чувствовать, что все под ее контролем, но это мои игры.

Я мог бы сказать, что, ей, возможно, следует проверить комнату Виктора, так как именно там находится Нико — просто чтобы разозлить ее. Но это было бы совсем по-детски. То, как играю я, намного, намного мрачнее.

Привязанность Нико к моему брату не является тайной, даже если он пытается это скрыть. Вот почему их с Викой совокупление стало шоком. Ее планы использовать Нико, чтобы добраться до Вэна, настолько самонадеянны и очевидны, что это видят все — особенно я.

Однако она наивна, и в ее арсенале продуман только один большой шаг.

И хотя сестра может думать, что выиграла в краткосрочной перспективе, у меня уже продуман каждый ход до дня ее смерти. Это часть моего долга. Наш отец настаивает на этом. Она — шахматная фигура, которую можно по необходимости использовать, поэтому пока мы позволяем ей играть в свои игры. Она выйдет замуж за Нико. Вика сделала свой ход, и теперь ей придется жить с последствиями.

Однако ей не победить в финальной игре.

Ее будущее уже предопределено, и я держу руку на пульсе.

Глава 1

Неделю спустя…

Эта одежда вызывает скуку и раздражение. Пустую трату времени. Мои пальцы так и чешутся записать в свой дневник все разочарования, кипящие внутри меня. Я находилась в ожидании, когда кто-нибудь встряхнет меня, как банку газированной воды, и понаблюдает за взрывом хаоса. Но вместо этого чернила отобразят мои мысли, написанные быстрым подчерком, как только я вернусь домой и брошу это платье обратно в шкаф моей сестры, где ему и место. Почему я должна присутствовать на этих мероприятиях, мне до сих пор не понятно. Обычно я есть, но меня нет — я становлюсь невзрачной тенью моей потрясающей сестры Дианы.

Откровенно говоря, я счастлива быть тенью, если больше никем не могу стать.

Мой мозг немеет, и я вот-вот окажусь в небытие, если этот парень продолжит говорить о том, какой Виктор идеальный — был — и как печальна и несправедлива его ранняя смерть… была.

Виктор был таким же целеустремленным и жестоким, как и остальные члены семьи Васильевых. Его смерть стала неожиданностью, но находиться здесь и говорить, что он умер, совершив что-то героическое, — это слишком.