Влад - Кристи Уэбстер, Кер Дьюки

Он мне нравился. Я, конечно же, никогда не была объектом его внимания, но вокруг него существовала завораживающая аура. Он обладал гипнотическим очарованием. И было глупо с его стороны думать, что он, восемнадцатилетний парень, должен доказать свою состоятельность, вступив в такую порочную, унизительную, садистскую игру. Но еще глупее оказалось то, что его отец вообще допустил подобное. Поощрял Виктора к действию.

Игры — это прочный фундамент империи нашей семьи. Именно они удерживают нас на вершине пищевой цепочки. Дайте богатым возможность подпитывать свои желания и пороки, и благодаря им ваши кошельки останутся толстыми, а ваше влияние — масштабным.

Мой отец является спонсором, и, без моего ведома, до смерти Виктора, он также надеялся приобрести партнерство через брак. Не его, конечно. Именно для этого воспитывают дочерей.

Ублюдок.

Достав фляжку из внутреннего кармана пиджака и осторожно открыв крышку, я подношу бутылку к губам и делаю большой глоток. Жжение прокладывает теплую дорожку по моему горлу и оседает в желудке. Пожилая дама, сидящая рядом со мной с левой стороны, смотрит на меня, брезгливо поджимая губы в трубочку.

Пошла ты, леди.

Уже вторые похороны на этой неделе, на которых мне приходится присутствовать. Виктор был верен делу семьи. Васильевы — это долбаные игры во всеуслышание. Мой отец дал понять, как сильно он верит в Виктора, поставив большую сумму на его участие в соревнованиях.

Теперь эти деньги пропали. Кто-то нанес удар по Виктору, это многим известно, но кто является заказчиком, возможно, мы никогда не узнаем. Да поможет им Бог, если виновник найдется. Правило гласит, что смерть, совершенная на арене, не может быть отомщена, но наш отец, хитрый Леонид Волков, не играет ни по чьим правилам, кроме своих собственных, и Васильевы, черт возьми, тоже.

Он вне себя от ярости.

И когда дорогой старый папа сердится, он обязательно поквитается. Держу пари, что через несколько месяцев у него будет план, как свести счеты. Я съеживаюсь при одной мысли о том, что это может быть.

Ликер скапливается в моем желудке, побуждая меня съесть что-нибудь, чтобы не захмелеть.

Выпивка не в моем характере, но мятежная молодая женщина внутри меня кричит, чтобы ей позволили взять вверх на некоторое время.

Она мне нравится.

И как только ей даешь свободу, то затолкать обратно внутрь становится очень трудно.

Тихий шелест ветра, колышущий церковные двери, напоминает мне, почему я никогда не ношу платья. Если бы не алкоголь, согревающий мою кровь, я бы попросту обледенела. Церковь заполнена, но в атмосфере царит странная пустота, отчего по мне пробегает дрожь.

Я пристальным взглядом смотрю на него. Влада Васильева. Сильного. Грозного. Красивого. Его темные волосы уложены гелем в модную прическу, отчего мне хочется запустить пальцы в его волосы и взъерошить их. Мысль о том, что у него хоть раз в жизни будут растрепанные локоны, вызывает у меня крайне неуместный смешок.

Может быть, мне стоит успокоиться, потягивая из фляжки.

Я позволяю своему взгляду остановиться на его челюсти. Весь юмор рассеивается, когда я замечаю, как время от времени напрягаются мышцы его шеи. Интересно, какой он на вкус. Он сидит в ряду, расположенном впереди, на сидении справа от меня. Если я наклонюсь вперед, то, вероятно, почувствую запах шампуня, которым он пользуется. Держу пари, это что-то поистине мужское.

Я выпрямляю спину и сжимаю бедра. Дама рядом со мной шевелится, и я замечаю, что она наблюдает за мной, пока я разглядываю Влада. Игнорируя ее едва сдерживаемый презренный взгляд, продолжаю свою деятельность. Не часто мне удается быть так близко к нему и беззастенчиво рассматривать.

Костюм, который он носит, облегает его широкие плечи, как вторая кожа, ни единой складки или ворсинки не видно. Его безупречный вид подобен броне — он отпугивает людей, даже едва приблизившихся к нему. Я, конечно, никогда этого не делала.