Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

Последние слова он говорит почти шепотом. Неловко слышать такое и видеть. Человек, который сдался. Внутри все сжимается в комок. Напряжение между нами повисает такое страшное, что хочется немедленно провалиться сквозь землю. Это значит все? Игра окончена?

— Что значит «снова», — делаю я жалкую попытку отшутиться. — Мы с вами впервые видимся, мистер Билл.

Он горько усмехается.

— Тебе нравится со мной играть, да?

— Ого, даже так? — Выхожу я из себя. — Разве тебе со мной играть не нравится? Разве не ты устроил целый цирк со сменой личности и дорогущими подарками на свадьбу? Знаешь, выглядит так, будто ты только и думаешь о том, чтобы выдать меня замуж за другого. Цветы, вино… что на счет кольца? Его мне тоже ты подаришь? — Я говорю и чувствую, что всерьез перегибаю, но остановиться не могу. Меня прорвало. — Я просто не понимаю, что происходит. Понятия не имею, что вообще здесь делаю. Я…

— Протестуешь, — перебивает он меня.

— Против чего?

— Против отца, против свадьбы, против того, что тебя заставляют действовать против твоей воли, — тем же раздраженным тоном, что и у меня, перечисляет он, словно передразнивает. — Обычно люди проходят это в подростковом возрасте, но ты явно задержалась. Прости, но я слишком взрослый, чтобы встречаться с незрелой девушкой. У нас ничего не выйдет.

— Извини? — переспрашиваю я. В голове снова все взрывается, и я окончательно теряюсь. Я ему сто раз говорила, что не могу с ним встречаться. Мне скоро замуж. Я вообще ничего не планировала, это он ко мне прицепился. А теперь… — Ты что, бросаешь меня?

Глава 22

Джонни-Билл поджимает губы, поднимается с места и выдает:

— Похоже на то, да, — потом протягивает мне руку и добавляет:

— Всего хорошего.

Я кидаю взгляд на его ладонь и снова поднимаю на него, непонимающе хмурясь. Очень смахивает на шутку. Мы находимся в нескольких милях за городом, я на каблуках, в коротком платье и шанс, что сюда приедет такси, не такой уж и большой. Не самое подходящее время, чтобы проститься.

— Не пожмешь? Ну, ладно, — говорит Джонни-Билл. — У меня только один вопрос: рестораны твоего отца того стоят?

Я молчу, не знаю, что на это ответить. Под кожу забирается липкий страх. Пока все было хорошо, маяк меня совсем не пугал, но теперь, понимая, что могу остаться здесь одна, прихожу в ужас. Чего именно стоят рестораны моего отца? Жизни?

Я не боюсь призраков, я реалистка. Но здесь поблизости могут быть и другие люди, как хорошие, так и плохие.

— Не ответишь? — говорит Джонни-Билл, — ладно.

Он быстро тушит все свечи, включает фонарь и направляется к лестнице, замирает у выхода и оборачивается.

— Куртку можно?

И тут я выхожу из себя. Срываю с плеч его кожанку, швыряю в него, скидываю босоножки, и шлепаю босыми ногами на выход, не говоря ни слова. Страх, как рукой снимает. Я спускаюсь по бесконечной лестнице вниз в кромешной тьме. Фонарик я с собой не взяла, а его остался в кармане куртки. Холодно, но я так зла, что внутри все горит.

И вдруг тонкий лучик света догоняет меня.

— Адель, — зовет Джонни-Билл, — куда ты так стартанула?

— Домой, — холодно отвечаю я.

— И как ты собралась туда добираться?

Ох ты, вспомнил!

— Не твоего ума дела. Ты со мной уже попрощался.

— Да, но потом вспомнил, что ты без машины, — говорит он, догоняет меня и хватает за руку. Заставляет остановиться. — Я подвезу.

— Обойдусь, — говорю я, вырываю руку и шагаю вниз дальше.

— Да какая же ты упрямая. Тут водятся степные волки.

— Степные волки водятся в степях средней Азии.

— Значит, койоты.

— Койоты не спускаются к морю.

— Тогда маньяки.

— Справлюсь как-нибудь.

— С маньяком? — удивляется он.

Я останавливаюсь и поднимаю вверх снятые с ног босоножки.

— Воткну ему в глаз шпильку.

Он усмехается, в глазах отражается озорной блеск.