Танцующие на каблуках - Юлия Ивлиева (2022)

– Суслики – это пищевая база для лисы, волка, коршуна, совы, – поведал Лекс. – То есть суслику все равно от кого бегать, его все едят. За сусликом очередь стоит. С одной стороны, он маленький, слабенький, все время прячется и бежит. Корм. За что его уважать? А с другой стороны – жутко ценный ресурс. Без него все хищники с голодухи сдохнут. Хищников полным-полно, а суслик один, и на всех его не хватает.

Егерь шутку не оценил. Лекс и не ждал. Он забыл, как рассказывать ее так, чтобы было смешно. Да и вывод оказался грустным. Одним из таких ценных сусликов оказался их друг. Следующим вполне мог стать любой из них.

Несмотря на жестокую историю в фотографиях, аппетит не испортился. Они с удовольствием съели по здоровому куску мяса.

Мраморной была говядина или не очень, травяного откорма или зернового, Лекс не разбирался. К названиям и сортам относился как к простенькому заклинанию, которое надо произнести специально обученному человеку, то есть официанту, чтобы принесли вкусную еду. Он вообще привык к нормальным продуктам, их естественный вкус его не удивлял. Он как к должному относился к молоку и сметане, в которых не приходилось сомневаться и проверять на дополнительные и чуждые им ингредиенты и научные способы изготовления. И мясо для него в норме то, которое еще вчера хрюкало или мычало, свободно паслось и жевало травку, а не склеивалось из кусков соевым клеем и не употребляло муки из себе подобных.

В глубинке с качественными продуктами дела обстоят совсем иначе, чем в больших городах. Она не называется так красиво, как «фермерские продукты» или «экопродукты», но зато она почти везде вкусная и натуральная. Еда и еда. А вот жуткие печеньки, с составом похожим на таблицу Менделеева, как раз большая редкость. Это еще привезти надо, логистика – вещь сложная и бескомпромиссная – либо влезло, либо нет. На место в грузе или поклаже претендует масса полезных и нужных вещей.

Еда с тарелок исчезала. Вместе с ней мужчины переваривали мысли.

– Как ты сморишь на то, чтобы подключиться к делу? – наконец предложил Егерь. Эта мысль у него возникла еще утром, плотно засела, и после того как ему выдали ресурсы, ограниченные лишь его фантазией, и сформировалась в конкретное предложение. Не дождавшись, пока Лекс осознает, что ему предложили, Егерь накидывал плюшек:

– Временную корочку для отвода глаз я тебе выдам, полномочия кое-какие, что тебе понадобится еще? Пропуска к нам и в архив.

Лекс перестал жевать и теперь сосредоточенно думал. Молчал. Егерь не сомневался, что друг согласится, а сейчас вдруг забеспокоился. Лекс всегда был самым «правильным» из них. Принципиальным. Да, его лихо потаскало по миру и на его счету немало расследований корпоративных хищений, шпионажа, афер и финансовых подстав. Да, среди его расследований встречались убийства, иногда извращенные и жестоко яркие. Когда люди борются за власть и деньги, они редко страдают щепетильностью. Но, возможно, Лекс сочтет недопустимым для себя расследовать убийство друга. В его работе всегда существовали рамки этики, корпоративных правил безопасности и законодательные ограничения. Сейчас все представлялось совсем иным. О тактичности, порядочности речь не шла. Возможно, и о законе не идет, печально подумал Егерь, а вслух добавил:

– Ты сам сказал, что особо не занят и времени полно. А мы бы не отказались от свежего взгляда со стороны. Ты недавно в городе, твой опыт и методы совсем иные, нежели у нас, и, наверняка, окажутся полезны. Плюс чутье и компетенции…