Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Я поставила книгу на полку. Пришло время спуститься вниз. Я вернулась на первый этаж и, внезапно осознав, что замёрзла, села поближе к камину, желая согреться. Озябшие руки протянула поближе к пламени. Постепенно отогреваясь, они переставали быть ледяными. Сама я укуталась в плед.

Ивар, как всегда, появился неожиданно. Передвигаясь абсолютно бесшумно, без звука ставя на пол ноги («Профессиональная привычка?» — мысленно хмыкнула я), он зашёл в комнату и сообщил:

— Пора начинать, Уна.

Но мне удалось его удивить. Если вор ждал, что я немедленно подскочу с места, тут же кинувшись постигать его уроки, то он ошибался. Я не двинулась с места, равнодушно созерцая огонь. Даже не повернувшись в его сторону, я набралась храбрости и сказала:

— Вначале я хочу знать, что тебе известно о моей жизни и судьбе Элины и Мев. Ты был прав, ради близких людей я способна на многое.

Он поразился моей дерзости, хотя попытался не подать виду, и скрипнул зубами:

— Не время показывать характер, Уна.

— Я не хочу спорить, но и не приступлю к занятиям до того, как узнаю всю правду, — миролюбиво заявила я и закинула ноги на кушетку, готовясь к долгому рассказу (дурной тон, как сказала бы Мев, зато удобно). Помимо прочего, я внезапно осознала, что, мне понравилось тешить своё самолюбие, зля его.

Видимо, поняв, что я не отступлю, шулер тоже устроился в кресле и с вызовом на меня посмотрел. Тем не менее ему пришлось сдаться, признав мои доводы:

— Хорошо. Настало время поговорить. С чего хочешь начать?

Я хотела разобраться во всём по порядку. Я не ждала, что он немедленно признается во всех планах, и всё равно сочла нужным произнести:

— С первой встречи, — учтиво подсказала я. — Откуда ты узнал моё имя и прочее?

— У меня неплохой слух, — усмехнулся он, довольный вопросом, — и есть крупицы дара. Он созидательный, так что я без труда почувствовал, что тебе понадобится помощь.

Я кивнула, приняв данный ответ.

— А образ нищего? Невеста?

— Мне нуждался в доверии её отца. Внешний вид бедняка я использовал, чтобы пронаблюдать за некоторыми людьми на площади. В обоих случаях я надевал личину. Я мастер иллюзий, несмотря на слабые способности к магии. Тогда же заметил твоё умение смотреть сквозь чары — очень ценное свойство дара. По крайней мере, для меня.

— Что ты ещё обо мне знаешь? — спросила я.

— Знаю, что ты северянка и приехала сюда вместе с другими девушками, когда веряне захватили Вижский град. Знаю, что потом ты попала в дом терпимости и неплохо там устроилась, заведя подружек. Знаю, что спустя время оттуда сбежала, а после устроилась в трактир, и Расмур сильно тебе помог.

— Как ты это всё выяснил?!

Он не стал скрывать правду, смакуя моё изумление:

— Сначала подкупил подавальщицу, чтобы держала ухо востро. Она разузнала, в каких кварталах ты побывала. Дальше всё просто. Пришлось всего лишь переговорить с Итолиной.

От удивления я почти подскочила:

— С госпожой?!

— Да.

— Её убили, — невпопад сообщила я и опустила глаза. Не стоило признаваться в том, что мне сообщили это, но отчего-то я не сдержалась. Я не могла ни с кем поделиться этой новостью, и молчание угнетало. Не было человека, с которым я могла бы обсудить прошлое.

— Откуда?.. — поразился Ивар, что я владела столь интересными сведениями, а затем, наткнувшись на молчание, махнул рукой. — А, неважно!

Мы немного помолчали, затем хозяин дома с неким уважением к покойной произнёс:

— Удивительная женщина.

— Тебе жаль? — тут же вскинулась я, хотя на самом деле не желала ей смерти.

— Да, — признался мужчина. — А тебе разве нет?

— Она держала притон!

— Но тебя в нём не тронули, — грубо отрезал он. — Или хочешь снова поговорить с вором о морали?