Край чудес - Ольга Птицева (2020)

– Я его просила, – жалобно сказала Катька. – Не ходи, говорю, не надо. Мы же с тобой вместе. Мы же живые. Ну зачем тебе прыгать? У нас же целая жизнь. Ты, говорит, дура, не понимаешь ничего. Какая снаружи жизнь? Я присяду через год. Ты нарожаешь нищету. Здесь мы нужны, а там нет. А ты подумай, говорю, вдруг не получится. Вдруг прогоришь? Ну вдруг? – Всхлипнула еще раз, Тарас приоткрыл глаза, Катька терла нос, размазывая по нему красное. – А он обиделся. Жека. Даже побил меня немного. Кричал: если этот мелкий смог, я что, не смогу, что ли? Короче, Жека через два дня сам пошел. Только Раф знал. В шарагу приехала, а Жеки нет. Ну я сюда бегом. Прихожу, а тут уже дым стоит. Ну и все. Жека тоже ховринский оказался. А мне что делать было? Слышишь, бородатенький, что мне было делать? Я же никому не сказала…

Нужно подняться. Внутренний голос перекрикивал и Катьку, и ломаный стук сердца. Прямо сейчас упереться руками в пол, оторвать тело, перенести вес на ноги и оказаться на четвереньках. А дальше – как получится. Только быстро. Схватить фонарик – этот последний, нельзя его оставлять, и к выходу. Галерея большая, так что двигаться придется быстро. Но, чтобы выбраться из бассейна, Катьке тоже понадобится время. Тарас не сомневался, что она рванет за ним, чтобы утащить на самое кровяное дно. Но он будет быстрее.

Пока Катька шмыгала носом и бормотала что-то бессвязное, Тарас пошевелился, группируясь, оперся на ладони и попытался подняться рывком, как делал после отжиманий. Раз – и ты в планке. Два – и прыжком подтягиваешь ноги. Три – и уже стоишь. Переводишь дух. Давай, можно считать это тренировкой перед призывом. Зря, что ли, сгонял с себя жир и слабость. Вперед, ты, никчемная туша!

Ругаться на себя было легче, чем заставить тело шевелиться. Наконец Тарас вдохнул поглубже и на выдохе выпрямил согнутые в локтях руки. Ладони разъехались, и Тарас обрушился на самый край бассейна. Катька оказалась рядом. Ее голые плечи мокро поблескивали. Только не от воды. Запах трудно было перепутать – все та же забытая в гараже гайка, мокрая земля и лежалая окровавленная вата. Катька потянулась к Тарасу, опустила ему на предплечье ладонь, наклонилась поближе. Ее горячий шепот обжег Тараса.

– Я никому не сказала. Не сказала. Не сказала. Жека меня не заставлял. Ты не подумай, бородатенький. – Провела пальцами по его щеке. – Я сама так решила. А что мне еще оставалось? Я же никому не сказала. Мама больная, ей такой подарок ни к чему. Сестра маленькая, ее саму еще растить. Не было у меня вариантов. Только Край и остался. – Судорожно вздохнула. – Пока остальные в подвале отмечать сели, я пошла и прыгнула. И никому не сказала.

Отстранилась немного.

– У тебя глаза добрые. Жалко, что мы раньше не встретились.

Тарас сжался, Катька удержала его за предплечье. Не потянула к себе, а просто оставила там цепкие пальцы.

– Я тебе покажу, – наконец решила она. – Никто не знает, а тебе покажу.

Тарас почувствовал, как ее рука соскальзывает в кровавую воду. Катька медленно погрузилась в нее, но тут же вынырнула до пояса. Почти беззвучно. И застыла так, позволяя Тарасу отползти от края. Он не смотрел на Катьку. Не мог поднять глаз, но кожей чувствовал, что она не сводит с него тяжелого взгляда.

– Я его Женечкой назвала, – сказала Катька, когда Тарас распрямился, поднимаясь на ноги. – В честь папы.

Можно было уйти не глядя. Тарас понял это по тишине, заменившей все звуки в галерее. Оставить ее одну. Не слушать больше. И не знать, что она достала со дна чертовой ванны. Но Катька хотела показать то, о чем никто не знал. Может, потому еще и не свернула ему шею. И Тарас посмотрел.